En 1860, le Comté de Nice est rattaché à la France. L’empereur Napoléon III fait engager des actions majeures dans le nouveau département des Alpes-Maritimes pour marquer ces retrouvailles prés de cinq siècles après la dédition de 1388. Le désenclavement de l’arrière pays niçois est une priorité. La route Grasse-Vence est l’un des axes dont l’amélioration est attendue avec impatience; en effet les échanges économiques se développant, l’ancienne route royale n’est plus adaptée depuis longtemps.
Il y a 150 ans, les travaux sont engagés. Ils se feront par tronçons, le chantier est actif entre Châteauneuf et Pont-du-Loup et le projet entre le Loup et la Croix de Sigalon est déposé. Il est probable que l’Oratoire Saint-Antoine corresponde aujourd’hui à cette croix.
Ci-contre les 2 plans « de chaque extrémités »
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Philippe Bensa