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Bulletin N°24

Jean Badalassi
Le groupe « octobre »
Portraits
- Joseph Kosma
- Jacques Prévert
- Alexandre Trauner
Arrêtés municipaux 1909-1932

JEAN BADALASSI
Jean Marius Badalassi est né à Vence le 27 août 1923. Ayant quitté l’école assez tôt, il travaille comme apprenti mécanicien dans un garage quand il est en âge (20 ans) d’accomplir ses obligations, dans les chantiers de la jeunesse française où il est incorporé le 15 juillet 1943 pour une durée ne pouvant excéder huit mois.
Les chantiers de jeunesse
Cette organisation s’est inscrite dans le projet de redressement national engagé par le gouvernement de Vichy à partir de juillet 1940 et insiste sur la notion de travail d’intérêt général utile au relèvement du pays. Mais face aux pressions allemandes, les Chantiers de la jeunesse, censés œuvrer à la renaissance physique et morale de la France, se sont transformés à partir de 1943 en un gigantesque réservoir de main-d’œuvre au service de l’occupant. Jean Badalassi se retrouve donc dans un chantier de la province « Provence », d’ abord à Carces (83) avec son copain « Bébert »
Nommé chef d’équipe, encadrant une quaran- taine de jeunes au sein du groupement 153 à Orange , il est chargé de ramasser et transporter de gros blocs de pierres destinés à la construction d’une piste d’ aviation pour les forces allemandes. Il termine son stage dans les chantiers de jeunesse , où il a servi plus d’un an le 6 août 1944.
Le 15 août 1944,
les alliés débarquent en Provence
Après la libération de Toulon et Marseille, les troupes américaines s’enfoncent dans la vallée du Rhône. Badalassi s’engage, comme comme beaucoup de jeunes des chantiers de jeunesse et des FFI dans la 1° Armée Française du général de Lattre. Le 6 septembre 1944 il rejoint le centre d’instruction de la 9° Division d’Infanterie Coloniale (DIC). équipé de matériel américain, Jean Badalassi se retrouve à Toulon où pendant un mois il est formé,à la dure, au maniement des armes et aux techniques de combat sur les pentes du Coudon. Le 6 octobre 1944, il est transféré avec le 4° Régiment de tirailleurs sénégalais de nuit dans un convoi de 50 GMC vers Pontarlier (25) où la 9° DIC est arrêtée par manque d’essence. Il intègre la 2° compagnie du 21° régiment d’infanterie coloniale (RIC), régiment recréé le 1° novembre sur la base du 4° régiment de tirailleurs sénégalais.
Cet amalgame des jeunes venus des chantiers de jeunesse, réfractaires au STO ou FFI permet de remplacer peu à peu les contingents de l’Afrique noire, durement éprouvés par la campagne d’Italie et le débarquement.
Les combats du haut Doubs et d’Alsace
Les Vosges, ayant opposé leur barrière difficilement franchissable à l’avance de l’armée française, c’est par la trouée de Belfort que celle-ci cherchera la percée. Il neige depuis plusieurs jours et, le 14 novembre, l’offensive du Haut-Doubs se déclenche ; la 2°compagnie où sert J. Badalassi, déclenche son action appuyée par une artillerie puissante qui écrase les fortifications de campagne ennemies, s’empare d’Ecurgey puis passe le Doubs à Mandeure. Il assure avec la compagnie la protection des convois de vivres, de munitions et surtout d’essence, qui empruntent la route de Montbéliard à Mulhouse.
Le 21 novembre, le 21° RIC participe à la libération de Mulhouse. Commence alors une faction pénible à l’lle Napoléon, en bordure du canal du Rhône au Rhin, et dans les bois de la Harth, au Sud de Mulhouse. Il fait très froid (jusqu’à
-20°C).Les compagnies vivent dans des trous de combat, dans des caves de maisons détruites par les bombardements, dans la forêt. Son chef de groupe ayant été blessé, Badalassi qui fait fonction de caporal est chargé de mener ses hommes. Ils partent souvent en patrouilles pour recueillir des renseignements, voire ramener des prisonniers. C’est dans cette situation que se passent les fêtes de Noël et du Jour de l’an, et jusqu’au 15 janvier 1945. Il est nommé 1° classe le 1° janvier 1945.
La bataille d’Alsace : Strasbourg ayant été libéré le 23 novembre, le général de Lattre doit désormais réduire la poche de Colmar. Dans ce cadre, le 21° RIC est engagé dans les cités ouvrières des Potasses, au nord de Mulhouse ; la 2° compagnie doit reprendre la cité Sainte Barbe. Le 2 Février vers 5 H du matin, c’est le réveil et le café avec une forte dose de rhum et l’embarquement dans les GMC qui déposent les groupes dans un bois à 500 m de la Cité. La progression du groupe de Jean commence, sous le feu des Allemands, le long d’un étang gelé, avant de parvenir aux premières maisons, qu’il faut fouiller une à une pour déloger les soldats allemands terrés dans les caves ou embusqués dans les greniers. Décelant des mouvements suspects dans le cimetière, il fait déclencher 2 tirs au fusil lance grenade et voit, à sa grande surprise, des allemands qui hissent le drapeau blanc, et déposent leurs armes .Au total ce sont 63 soldats de la Wehrmacht qui se rendent. La 2°compagnie poursuit vers le Rhin qu’elle atteint à Chalampé le 8 Février. Colmar sera libéré le 9 et Jean sera cité à l’ordre du régiment, avec attribution de la croix de guerre 39/45. À la fin de ces combats, et après un repos bien mérité le 21° RIC rejoint Lauterbourg, dans le nord de l’Alsace. À cette période Jean trouve un montre de marque Era, qu’il détient encore et fonctionne toujours 75 ans après…
L’entrée en Allemagne et l’occupation
Une fois Colmar libéré et l’Alsace reconquise, c’était un devoir pour la France de pénétrer en Allemagne, où ses prisonniers et ses déportés attendaient leur délivrance, en franchissant en force le Rhin.
Le 21° RIC s’installe dans la région de Leimersheim (localité allemande sur la rive gauche du Rhin au sud de Spire). La nuit est mise à profit pour rassembler le matériel de franchissement. Le 2 avril, malgré les faibles moyens disponibles (seulement 5 canots transportant 6 hommes et 9 bateaux à fond plat d’une capacité de 12 hommes) le franchissement est décidé. Les tirs d’artillerie et des chars TD 10 (Tank Destroyer) se déclenchent brutalement à 11 h, le général de Lattre, en 1° ligne, égrenant le compte à rebours en tapant sur l’épaule de Jean, tapi à proximité du Rhin.
Les«marsouins» du 21° RICvontdèslorsentamer une chevauchée en plaine de Bade Wurtemberg, franchissant la ligne de défense Siegfried, occupant Karlsruhe le 4 avril, Rastatt A l’issue le 21° RIC continue sa progression en direction de Freiburg et puis des sources du Danube à Donauschingen. Les troupes françaises s’arrêteront à Ulm le 24 avril et en Autriche dans la région d’Innsbrück. L’armistice est signé le 8 mai. Le général de Gaulle vient assister au défilé des troupes victorieuses le 13 mai à Stuttgart. Jean est chargé avec 20 hommes de rendre les honneurs au général qui lui serrera la main, et il en gardera un souvenir ému.
La période d’occupation de 6 mois débute alors pour Jean qui quitte sa compagnie pour être muté au 9°régiment de Zouaves, à la 3° compagnie puis comme conducteur du commandant de Bataillon. Il sera logé chez l’habitant, Anna une jeune femme ayant perdu son mari en Russie, et mère d’un petit garçon de 4 ans auquel Jean amènera de temps à autre du chocolat.
La démobilisation et le retour au pays
Après 6 mois passés en zone d’occupation, son chef de bataillon lui propose de rengager. Mais Jean connaît déjà Andrée Vallauri, sa future femme, et l’appel du cœur prend le dessus sur l’envie de poursuivre sa carrière dans la « coloniale ». Il rejoint Compiègne pour être démobilisé le 16 octobre 1945 et rentre au pays. Il est titulaire de la croix de guerre 39/45 avec étoile de bronze, de la médaille commémorative 39/45 avec barrettes
« engagé volontaire » et « libération ».
Ne trouvant pas d’emploi dans un garage, il travaille avec Matteo comme cantonnier à la construction du chemin de l’Ormée (sur les hauteurs nord de Vence), chantier pour lequel il est payé 25 francs par jour et un litre de rouge !!!
Il se marie avec Andée et fonde une grande famille de 5 enfants, s’installe à Tourrettes dans une maison route de la Madeleine dont il fait construire le gros œuvre en remboursant 25 francs par mois sur un salaire de 200 et en finissant tout seul l’aménagement intérieur.
À la fin de l’année 2019, le Maire de Tourrettes, Damien Bagaria, lui remet la croix de chevalier de la Légion d’Honneur.
Le Groupe
C’était en 1947. Ce jour-là, il y avait foule au café Cresp, dont la terrasse donne sur la rue. Les tourrettans étaient en grande discussion, c’était l’heure de l’apéritif. Un groupe de joyeux
« parisiens » fit irruption dans le café. Leur joie dominait le brouhaha des conversations. Une femme, belle et blonde, se mit à lancer à la ronde :
« Y a-t-il quelqu’un qui veut vendre une ruine à Tourrettes? » Après un court silence, un paysan lui répondit: « Oui, moi! » Ce fut le début de l’invasion des parisiens au village.
La jeune femme blonde s’appelait Gazelle Bessières.
Le présumé vendeur mena Gazelle et ses amis à une ruine qui donnait sur la Grand-Rue. Par le trou de la serrure, ils aperçurent ce qui restait de la masure : des poutres, de belles cheminées, observées à la lueur misérable d’un briquet. Il fallait demander un droit d’ouverture au voisin, chef de gare de Tourrettes. Pour ce faire, ce dernier réclamait 10.000 anciens francs, le prix de la maison était de 100.000 anciens francs, ce qui était déjà une somme pour l’époque. Gazelle se rendait compte de l’énormité réclamée pour ce droit, elle s’exclama que c’était pour rire ! Mais avec son mari, ils prirent le temps de la réflexion et s’acquittèrent des sommes réclamées. Tout le village était jaloux du chef de gare qui avait fait une si bonne affaire, les hommes en vinrent aux mains…
La maison fut retapée, les ruines avaient servi d’écuries aux ânes et aux mulets; de plus le village n’ayant ni eau ni égout, les gens y déversaient leurs seaux et leurs immondices. Ensuite ils se battaient pour récupérer le fumier qui servait d’engrais aux
champs. Il fallut nettoyer la cave longuement…
Une enfance en Autriche.
Qui était cette Gazelle et d’où venait-elle ?
Marie-Hortense, Graziella Dabija était une slave née à Graz en Autriche, d’une famille de boyards, nobles roumains. Sa mère se remettait, sous les sapins, de la naissance de sa fille aînée, Hélène- Marguerite, dite Gretty, lorsque naquit Graziella. Son père était alors diplomate à l’Ambassade de Vienne où il tenait de mystérieuses fonctions politiques. Gazelle appellera toujours “l’espion” cet homme qui était dur et absent pour sa famille. On l’appelait aussi « le boa » et on ajoutait
« constrictor », ce qui le ravissait…
Dès sa naissance, sa grand-mère, femme très cultivée, avait voulu l’appeler Graziella, mais son grand-père l’avait surnommée Gazella. Avec sa sœur, Gazelle fut confiée à une nourrice allemande, elle parla allemand jusqu’à trois ans et demi. Puis elle passa dans les mains d’une gouvernante suissesse bilingue qui l’initia au français; à sept ans elle parlait trois langues: allemand, français et roumain… Pour elle, apprendre les langues, surtout latines, sera toujours un jeu.
D’une famille roumaine riche, sa mère avait été orpheline très jeune et avait été élevée par des tuteurs. Elle avait l’habitude d’emmener les deux fillettes en vacances chez les grands-parents paternels en Allemagne, le grand-père était un avocat renommé et possédait une grande propriété avec des chevaux. Dès l’âge de quatre ans, Gazelle montait à cheval, il y avait des chevaux de toutes races: des arabes, des anglais, des russes, des autrichiens et même des sibériens beige clair à queue blanche qui étaient très méchants. Son préféré était “Flèche” qu’elle retrouvait aux vacances d’été.
La maison de campagne, construite par son grand-père, n’avait pas d’étage mais possédait une chambre orientale, à estrade couverte de tapis turcs. Le cheval de son père était un pur-sang noir superbe dont il fallait brosser le pelage en damiers sur la croupe. Gazelle montait son cheval, habillée de son costume noir et de sa bombe en velours. Au manège, son père lui répétait inlassablement:
« Tiens-toi droite ». En effet, les gens de la bonne société se promenaient à cheval, le dimanche, dans les allées de la ville, pour être vus : il fallait avoir la bonne posture.
Gazelle sera toujours fière de ce grand-père, très connu en Roumanie où les Moldaves étaient les intellectuels, les poètes appréciés, tandis que les Valaches de Bucarest étaient considérés comme des tsiganes. Cette photo de 1925 montre ce grand- père qu’elle aimait tant et qu’elle appelait « le superbe Moko ».
Le grand-père : « le superbe Moko »
À neuf ans, elle se trouvait en Bulgarie, à Sofia, où elle passait son Certificat d’Etudes à l’école roumaine. Avec les enfants du Corps Diplomatique, elle chantait l’hymne national bulgare.
Les fonctions diplomatiques de son père entraînèrent sa famille à Istanbul, Prague et Berlin.
Mais son père était infidèle et trompait sa mère avec la gouvernante « dont les sous-vêtements à frou-frou étaient plus aguichants que ceux de ma mère, femme honnête ». Son père convainquit sa femme de divorcer pour pouvoir se remarier encore jeune et belle. Après leur divorce, sa mère vint à Paris avec ses deux filles, emportant ses bijoux qu’elle avait nombreux et forts beaux.
Les trois femmes furent totalement abandonnées car le père n’envoya jamais d’argent. Elles vécurent en vendant les joyaux au fur et à mesure des besoins… Gazelle suivit les cours scolaires au lycée Jules Ferry. Mais étant étrangère, on l’avait mise dans une classe inférieure à son âge où, espiègle et d’esprit vivace, elle s’ennuyait profondément. Elle préférait aller retrouver Gretty à l’atelier de peinture de Montparnasse, où le travail était libre et le modèle vrai, tandis qu’à l’Académie des Beaux- arts, où sa sœur, aînée de quatre ans, avait réussi le concours d’entrée, il fallait dessiner des mains, des bustes, des objets en plâtre, que des natures mortes !… Là, elle se plaisait parmi les artistes, elle fut même le modèle du photographe renommé Man Ray et a posé pour un roman-photo pour celui qui a vu passer, dans son atelier parisien, toutes les personnalités les plus médiatiques de la mode, du spectacle et des arts, entre 1921 et 1968. Par cette extraordinaire galerie de portraits, il dessina le visage d’une époque devenue mythique.
L’atelier de peinture
Gretty était très belle, elle avait beaucoup de succès auprès des jeunes gens. Elle eut de nombreux courtisans dont les poètes Robert Desnos et Tristan Tzara, l’écrivain Georges Bataille et de nombreux autres artistes. Elle avait épousé Jacques Baron, le
« plus jeune poète de France », surréaliste de la première heure. Gretty et sa jeune sœur Gazelle,
« véritable petit tanagra au corps parfait et aux cheveux décolorés par le soleil, la neige et la mer », faisaient tourner les cœurs du groupe de Montparnasse. Grande sportive, Gazelle allait aux sports d’hiver à l’Alpe d’Huez dont elle gagna la descente-dames en 1936. Pour elle, il s’agissait de
« foncer le nez sur les spatules dans l’axe de la plus grande pente et … tenir ! ».
Gazelle aux sports d’hiver
Entre temps, Gazelle avait épousé Jacques Bresson, le frère de Robert Bresson, cinéaste, pour échapper à l’emprise de son père qui, bien qu’éloigné de ses filles, tenait à exercer son autorité paternelle par-delà les frontières. À 23 ans, elle avait divorcé de Jacques Bresson et vivait avec un ingénieur, héros de la guerre de 14-18 et directeur commercial chez Renault. Ce n’était pas la passion, mais le couple vivait dans le confort, à l’abri du besoin. Ce qui n’était pas le cas de sa sœur et de Robert Desnos qu’elle rencontra un jour à la Rotonde, fauchés comme d’habitude. Gazelle avait de l’argent, elle leur offrit l’apéritif et les emmena grignoter des blinis avec des harengs chez le russe de la rue Bréa.
Pour la remercier de cette rencontre chaleureuse, Desnos présenta les deux sœurs à la « bande à Prévert » dont il venait de faire connaissance: « Ils sont formidables, leur dit-il, aussi fous que nous, ils vont beaucoup vous plaire ».
Dès le premier regard, Gazelle et Marcel Duhamel surent qu’ils étaient faits l’un pour l’autre. Gazelle revint tous les jours apportant aux affamés du groupe pleins de bonnes choses, surtout des gâteaux du pâtissier de la Madeleine. Il fallait se décider. Sans regret, Gazelle rendit à son ancien amant, « l’huile de chez Renault », le magnifique brillant que ce dernier lui avait offert au début de leur liaison, et choisit de suivre Marcel Duhamel. La grande aristocrate s’amusa un instant à vivre la bohème sans confort, elle qui avait été élevée avec une grande rigidité, ne mangeant pas à table avec ses parents et ayant eu gouvernantes et précepteurs. Elle était toujours d’une élégance rare et excentrique, vêtue d’un long imperméable d’homme acheté chez Old England et coiffée à la Joséphine Baker. Marcel Duhamel était bien élevé, il était le seul de la bande à l’être, mais elle trouvait les hommes drôles, intelligents et talentueux. Avec eux on ne pouvait s’ennuyer…
Les amis de Gazelle.
Le groupe Octobre était constitué d’artistes surréalistes décidés à lutter contre les valeurs établies de la société capitaliste. On y trouvait des peintres, des poètes et autres excités, tels Breton, Desnos, Soupault, Leiris, Duhamel, Tanguy, Max Ernst autour de Jacques Prévert qui les appelait
« les tendres canailles ». Ils vivaient tous à Paris la vie de bohème dans une insouciance générale.
De gauche à droite : Tristan Tzara, Paul Eluard, André Breton, Hans Arp, Salvador Dalí, Yves Tanguy, Max Ernst, René Crevel et Man Ray
L’esprit de camaraderie y était souverain, au point qu’ils décidèrent d’habiter tous ensemble dans une bicoque louée rue du Château, où avait séjourné un marchand de peaux de lapins. L’endroit était sinistre. Ils se mirent tous à l’œuvre pour décorer le local retapé par leurs soins. Les couples se faisaient et se défaisaient avec facilité, ce qui n’empêchait pas les jalousies, parfois la haine. Les femmes du groupe n’étaient pas considérées, elles n’avaient pas droit à la parole…
Au milieu de ces artistes, Marcel Duhamel était le seul à travailler pour un salaire. Il était chef réceptionniste à l’hôtel Wagram tenu par son cousin germain. Chaque soir, il rapportait le plat du jour et contribuait ainsi à nourrir le groupe. Il réglait aussi le loyer mensuel.
Gazelle s’était bien intégrée aux amis, mais elle gardait un œil lucide sur ces hommes qui pourtant n’avaient pas de respect pour les femmes de la communauté. Jacques Prévert avait inventé le jeu des « cadavres exquis », jeu des petits papiers que l’on passe repliés à son voisin, après y avoir écrit une phrase originale. Quand on dépliait ces petits papiers, se révélait une suite abracadabrante de phrases incohérentes, aux images parfois curieuses et brillantes, frôlant la folie. Ce jeu plaisait beaucoup à ces artistes surréalistes à la recherche d’idées insolites et d’art nouveau. Jacques Prévert était très drôle dans ses réparties, Yves Tanguy peignait des paysages étranges. Les peintres encore inconnus présentaient des toiles surprenantes à l’origine de la peinture moderne, non figurative, que Gazelle savait déjà apprécier, mais qui n’étaient pas encore cotées.
Jacques Prévert pose devant le portail, rue du Château Ci dessous : la rue du Château
Mais elle était irritée de voir que seul son ami se démenait pour faire vivre la « clique de fainéants qui avaient fait la bringue toute la nuit ». Marcel était le seul à avoir des attentions pour ces dames. Il poussa même la délicatesse jusqu’à vendre le beau manteau de fourrure en rat d’Amérique, doublé de casha rouge, que l’ancien amant avait offert à Gazelle, afin d’acheter deux manteaux en peau de chat sans valeur, pour habiller Simone Prévert et l’amie de Tanguy. C’en était trop ! Gazelle avait trop de personnalité pour rester dans cette ambiance à supériorité masculine, elle quitta la rue du Château entraînant Marcel Duhamel qu’elle épousera bientôt. Pourtant elle ne se fâcha pas avec le groupe qu’elle continuait à fréquenter. Elle se régalait de la verve de Jacques Prévert qui, à partir d’un mot lancé, rebondissait sur d’autres images et enfilait des jeux de mots sans fin, aux trouvailles géniales et flamboyantes. C’était un régal de l’écouter… « En discourant, Prévert révélait ce qui d’ordinaire reste caché au plus profond des poètes, les engrenages de la création » note Guillaume Hanoteau dans l’Age d’or de Saint-Germain-des-Prés. Gazelle recevait un peu d’argent de Roumanie où son grand- père possédait des terres, ce qui lui permettait de survivre et de sauver les apparences. Elle restera toujours l’amie et la confidente de Simone Prévert qu’elle soutiendra lors de son divorce avec Jacques.
Dans leur nouvel appartement, rue du Bac, Gazelle et Marcel avaient ouvert un atelier de modiste qui les faisait vivre. Sa sœur Gretty et Jacques Baron son mari venaient les aider à créer les plus jolis chapeaux de Paris. Gretty était une véritable fée. Elle avait du talent pour tout ce qu’elle touchait. Elle modelait le chapeau sur la tête de la cliente et coiffait les femmes les plus belles et les plus chics de Paris. Au mariage de Barbara Goult et du prince Medievani, Gretty a fait tous les chapeaux pour le cortège des demoiselles d’honneur. Vers les années 1930-1935, les deux sœurs avaient les clients de Schiaparelli, elles travaillèrent avec Chanel qui leur amenait les échantillons. Le travail se préparait sur une tête en bois qu’il fallait chemiser selon le diamètre à obtenir afin de donner une forme. Ensuite, le repassage se faisait avec de petits fers spéciaux. C’était un travail d’art où Gretty excellait. Dans leur salon de modiste, Gazelle et Gretty offraient le thé ou le café à leurs amis artistes après une soirée. Une jeune allemande qui travaillait chez elles proposa de servir le café aux invités. Quand elle arriva dans le salon avec le grand plateau d’argent, elle était vêtue d’un maillot de bain et de talons hauts: la surprise fut générale pour les clientes et pour les deux sœurs ! La jeune apprentie avait des amies allemandes qui venaient le dimanche essayer les chapeaux des clientes. Dans l’atelier, l’ambiance était détendue, le thé était servi chaque jour pour les ouvrières, pendant que Gazelle faisait semblant de téléphoner au prince de Galles, futur Edouard VIII ; toutes les jeunes filles attendaient le coup de téléphone du prince…Le travail se faisait dans
la gaieté.
Malheureusement, Gretty s’est amourachée d’un peintre moderne allemand, Wols. Elle partit pour trois semaines à Madrid afin de préparer une collection de chapeaux espagnols; elle y resta trois ans. Pour payer le voyage, elle avait mis tous les bijoux de leur mère au mont-de-piété et emporté avec elle les récépissés, laissant Gazelle et son mari sur la paille…Il fallut fermer l’atelier.
De retour d’Espagne, Gretty quitta Paris pour habiter un château près de Soissons. Mariée avec Wols, elle était devenue célèbre, le Tout-Paris la connaissait. Elle recevait de nombreuses invitations aux expositions et téléphonait à Gazelle pour y aller à sa place et l’excuser. Gazelle était ravie de rencontrer les dames élégantes de l’Arc de Triomphe, accompagnée d’une amie avec laquelle elle s’esclaffait des travers de la haute société. Devenue veuve, Gretty devint un personnage légendaire dans le Paris des années 60 : elle tenait un bar gay vers la rue Saint-Charles…
Dans les années 50, Wols a marqué de son passage, avec Antonin Arthaud, le quartier Saint Germain des Prés. Peintre, dessinateur, photographe de portraits, il avait pour amis Max Ernst et Arp, le dadaïste. Il se trouvait au cœur du surréalisme et de la pensée moderne : ses œuvres abstraites s’en ressentent. « Il peint des petits bouts de papier, comme autant de musiques sur le thème de sa souffrance poignante ». Dans sa rage d’expression, Wols rajoutait de la matière jusqu’à écraser parfois l’élan initial : c’est une lourdeur ambiante où se révèlent des formes fantomatiques comme un cri étouffé, c’est l’expression d’une angoisse qui sourd des profondeurs de l’inconscient. Il charge l’image comme pour l’effacer, comme un retour vers l’informe…
Prévert avait ses cibles favorites: il aimait attaquer en paroles les militaires, les bourgeois, les flics et les curés. Gazelle acceptait de se prêter au jeu. Un jour, un jeune prêtre, beau et blond, marchait sur les boulevards. Gazelle, court vêtue et aguicheuse, le dépassa et ralentit devant lui. Prévert et un de ses copains apostropha le malheureux, l’accusant d’avoir « touché les fesses » de la jeune femme. Le pauvre curé, pris de panique, devint rouge et se sauva sous les injures des badauds attroupés et le sourire diabolique de Jacques… Le groupe d’amis aimait les facéties, ils jouaient des sketches drôles pour le théâtre populaire où ils s’amusaient tellement que le public ne pouvait que les suivre en riant.
Gazelle faisait les costumes et les décors. Elle aussi était douée, elle savait faire mille et une choses de ses mains. Elle achetait les tissus au marché Saint-Pierre, connu pour ses bas prix, créait les costumes, était aidée par des amies couturières et de petites juives bessarabiennes, jolies comme tout, qui n’avaient jamais vu de moquette de leur vie et n’osaient marcher sur le sol recouvert de son salon. Elle était responsable de la panière des costumes qui était trimballée de salle en salle. Fernand Léger avait les mêmes idées sociales que le groupe, il se passionna pour leur théâtre et se proposa de dessiner les décors, mais il ne fut jamais accepté dans le groupe qui préférait garder son indépendance. Dès son avènement, il avait pris le nom de Groupe Octobre en souvenir de la révolution russe dont ils soutenaient les idées communistes. Leur grand rêve sera le voyage en Russie, en juin 1933, mais le retour sera moins enthousiaste…Gazelle, trop élégante et aux manières trop bourgeoises n’avait pu se joindre à eux, à son grand désespoir.
La révolution russe d’octobre 1917 :
d’où le nom de groupe qui soutenait le communisme
Saint-Germain-des-Prés
Marcel Mouloudji
Au cours du terrible hiver 1933-1934, Paris était sous la neige, la Seine charriait des blocs de glace. Le groupe Octobre se renouvela, des anciens partirent, des nouveaux arrivèrent. Parmi eux, on trouvait Maurice Baquet et son violoncelle qu’il portait sur le dos quand il était à bicyclette, Fabien Loris, Sylvia Bataille, la folle épouse de l’écrivain Georges Bataille et un petit nouveau, Louis Bessières, pianiste, organiste, accordéoniste, dont le talent s’étendait du classique au jazz et que Maurice Baquet avait rencontré au service militaire dans le 46° d’Infanterie, à la caserne Reuilly-Diderot. Timide et discret, Louis Bessières fut tout de suite adopté par le groupe en général et par Prévert en particulier. Ce dernier le surnomma P’tit Louis ou encore Frère Nougat. Dès son entrée dans le cercle d’amis, il mit en musique le poème de Prévert, « Marche ou Crève » qui deviendra l’hymne du groupe.
Peu à peu Gazelle se laissait séduire par les arpèges et mélodies que P’tit Louis tirait de ses instruments. On sait déjà que les couples du groupe se faisaient et se défaisaient sans histoires et sans larmes. Elle épousa Louis Bessières.
Le groupe prenait alors ses quartiers à Saint- Germain-des-Prés où il commençait à être connu. Prévert était de plus en plus réclamé au cinéma pour les dialogues, mais il avait beaucoup de mal à se mettre au travail. Jean Renoir trouva la solution en enfermant le poète dans une chambre, ce dernier passait les pages écrites sous la porte. Il était libéré pour le déjeuner et reprenait ses lignes jusqu’au travail accompli…Nombreux de ses poèmes étaient mis en musique par les musiciens du groupe et chantés dans les caves existentialistes par deux chanteuses aux voix étranges et rauques, Agnès Capri et Marianne Oswald. Ces deux étrangères étaient très appréciées du public par leur aspect insolite et leur voix acidulée pour l’une, cassée et pleine de révolte pour l’autre.
Dès 1936, apparut dans les spectacles de Prévert un gosse des rues, de père kabyle et musulman : Marcel Mouloudji. Avec son frère il chantait dans les rues et habitait un taudis de la rue de Crimée, aux vitres cassées et l’eau dans la cour sale et étroite. Gazelle eut pitié des deux frères. Elle habitait rue de Varennes au numéro 42 dans un bel appartement au septième étage et possédait deux chambres de bonne, très bien aménagées. Dans l’une vivait sa mère roumaine Génica, l’autre accueillit les deux frères Mouloudji. Marcel, dit Moulou, et Dédé étaient devenus les enfants de la famille, logés, nourris et habillés. Le groupe devenait leur seconde famille.
Tandis que le Groupe Octobre disparaissait avec le Front Populaire, Prévert devenait célèbre dans le milieu du cinéma, par son travail avec Carné. Louis Bessières travaillait au cabaret ouvert par Agnès Capri, entre l’Opéra et la Comédie Française. Tout Paris appréciait l’originalité de cette cave. P’tit Louis accompagnait les chanteurs sur son piano caché derrière un paravent. Il était capable de lire un roman policier tout en jouant ou même d’écouter les histoires comiques que Francis Lemarque lui murmurait à l’oreille pendant le tour de chant.
Le 1° Septembre 1939, ce fut le coup de théâtre: la déclaration de guerre surprit le groupe d’amis. Les uns rejoignirent leur poste militaire, Prévert préféra se faire opérer de l’appendicite par un ami chirurgien tandis que d’autres comme Max Ernst, peintre d’origine allemande et Wols, peintre et fils d’un chancelier de Saxe, furent internés au camp des Milles, près d’Aix-en-Provence. Ceux qui étaient juifs s’éparpillèrent dans la France, Louis Bessières entraîna Gazelle au Brésil. De caractère insoumis, il ne pouvait se résoudre à s’enrôler dans l’armée. Il ne reviendra qu’en 1947, par les premiers transports possibles.
Camp des Milles près d’Aix-en-Provence L’exil au Brésil
Le retour à Tourrettes.
C’est alors que nous retrouvons Gazelle à Tourrettes…De retour du Brésil, Gazelle et Louis arrivèrent par le train, avec leurs vélos et leurs bagages, à Villeneuve-Loubet chez un cousin des Trauner, dans une villa. Le cousin était marié, il était monteur et travaillait pour les films. Prévert habitait la maison « le Rocher » près du Portail Neuf. Il se trouvait avec quelques amis à Tourrettes où les Bessières vinrent leur rendre visite en vélo. Leur première visite au café fut accompagnée d’un grand éclat de rire de Gazelle quand elle y trouva son premier mari, Jacques Bresson, devenu tourrettan…
Et ce fut le coup de foudre pour le village! La ruine achetée et restaurée, ils venaient régulièrement à Tourrettes pour les vacances.
Là, ils retrouvaient leurs amis Trauner qui étaient devenus plus que des amis: de véritables frères. Ils avaient en commun l’amour de leurs chiennes: Leila la noire et Lola la blanche. Leila était une diablesse, elle accompagnait son maître Trauner aux studios quand il faisait les films. Elle était mise en pension chez les Bessières quand ils partaient en Italie. Ils s’écrivaient des lettres que les chiennes signaient de leur patte: c’était un jeu entre eux…
Gazelle Bessières
Charly Trauner était une très belle femme. Elle avait une taille de guêpe, était très artiste. Elle avait appris la sculpture en Hongrie. Avec son mari elle épluchait les pissenlits comme on effeuille les marguerites. Elle avait un corps superbe, le fils Bobard était très amoureux d’elle. La famille Bobard- Boursac voulait qu’elle divorce et vienne chez eux s’occuper des deux jumeaux retardés Georges et René… Elle avait beaucoup de goût, s’habillait chez Fath et savait reprendre les vêtements auxquels elle trouvait des défauts.
Gazelle se sentait plus proche des surréalistes que des musiciens comme Kosma. Elle s’entendait bien avec Aragon qui lui offrait de petits poèmes. Aragon était avec Lanzy Cunner, une grande femme mince, « plutôt planche » selon Gazelle, avec de longs bras maigres au bout desquels tintaient de gros bracelets anciens en ivoire qui faisait penser à la danse macabre ! Elle avait des yeux bleus énormes, portait des robes collantes, qui n’étaient pas au goût du jour, et des bas en laine de couleurs différentes. Elle était très originale. Ses parents avaient un appartement à Venise où Aragon allait la retrouver. Un jour, Lanzy est partie laissant Aragon fou de douleur. Alors tous les amis allaient la chercher dans les boites de nuit…
Puis, un beau jour, Gazelle décida de quitter la vie parisienne et de venir habiter toute l’année à Tourrettes, avec sa mère Génica. Louis avait une amie, il continuait à travailler à Paris où la musique était sa vie. Quand elle l’apprit, Gazelle décida : « Je pars à Tourrettes, je ne sais pas quand je reviendrai… » Elle a tout laissé à Paris
: ses bijoux, ses fourrures ; elle n’a emporté que l’argent pour le train. Louis lui envoyait de l’argent chaque mois. Grande dame, discrète, elle aimait son indépendance et la simplicité. Elle s’attacha à ses voisins, recevait la visite de la petite Solange venue lui apporter le lait de la traite du jour, était invitée aux fêtes familiales, communion, mariage, baptêmes et participait aux réjouissances du village. Génica tricotait la layette, faisait des habits, ravaudait les vêtements. Elle avait installé à la fenêtre un système de sac attaché à une corde qu’elle remontait à l’étage pour récupérer le linge à réparer. Elle n’avait pas de petits-enfants mais était devenue une grand-mère à part entière. La maladie la cloua plusieurs années au dernier étage de la maison dans la grande chambre qui avait la vue et le soleil. Gazelle s’occupa d’elle jusqu’au bout, avec beaucoup de dévouement. Le goûter était toujours prêt pour les enfants au retour de l’école: tasse de chocolat et tarte maison.
Elle fréquentait les artistes de Tourrettes qui étaient nombreux à cette époque: le baron, le peintre Chanlaire, qui était très original, madame Parlier qui était roumaine comme elle et avocate comme son mari ; elles passaient de longs moments, l’une à sa fenêtre, l’autre dans la rue, à parler en roumain, leur langue maternelle…
Le temps passait, les amis disparaissaient, on voyait toujours Gazelle sur la place du village, accompagnéedesonpetitchienqu’elleaffectionnait. Puis le temps fit son œuvre, elle marchait moins bien, sortait moins. Solange s’occupait d’elle, lui portait à manger, regardait un moment la télévision avec elle et échangeait quelques nouvelles du jour. Un matin, elle retrouva la vieille dame allongée par terre, dans le coma. Son mari Louis, averti, eut juste le temps d’arriver de Paris, elle s’endormit dans ses bras, pour toujours, elle avait 96 ans…
Le village l’aimait bien et avait adopté cette belle étrangère à la vie si originale….
Louis Bessières
Joseph Kosma (1905-1969)
Joseph Kosma, né le 22 octobre 1905 à Budapest, est un compositeur juif hongrois, naturalisé français en 1949. Il décède le 7 août 1969 à La Roche-Guyon, dans le Val d’Oise.
Formé à la composition et à la musique contemporaine à Budapest, il part pour Berlin en 1929, puis s’exile en France en 1933 pour s’intégrer au milieu parisien où il rencontre Prévert.
Joseph Kosma
Il va se consacrer pendant trente ans à la musique d’accompagnement, pour la chanson (près de 150 titres) et pour le cinéma (près de 90 longs métrages), où son union avec le poète Jacques Prévert a joué un rôle essentiel pour la création poétique et musicale populaire du vingtième siècle.
Joseph Kosma et Tourrettes
Après 1940, il quitte Paris envahi par les Allemands et trouve refuge dans les Alpes- Maritimes, occupées de manière plus souple par les Italiens, à Tourrettes-sur-Loup auprès de Jacques Prévert qui lui permet de travailler sous prête-nom puis avec le décorateur Alexandre Trauner.
Menacé comme juif après l’évacuation de la Côte d’Azur par les Italiens, Kosma rejoint en juin 1944 le maquis de Thorenc dans les Alpes- Maritimes. Il est blessé en sautant sur une mine à la libération de Nice le 18 août.
Ses compositions pendant la période tourrettane : « Les visiteurs du soir », de Marcel Carné (1942) ; « Adieu Léonard », de Pierre Prévert (chanson : Chanson du vitrier-1943) ; « Le soleil a toujours raison », de Pierre Billon (prête nom Jean Marion; chanson : Tu étais la plus belle -1943) ; Une femme dans la nuit, de Edmond T. Gréville (prête nom Jean Marion – 1943) ; « Les enfants du paradis », de Marcel Carné tourné en 43-44 aux studios de la Victorine à Nice ; « Les portes de la nuit », de Marcel Carné (chansons : Les feuilles mortes, Les enfants qui s’aiment – 1946)
jacques Prévert (1900-1977)
Jacques Prévert est un poète, scénariste, parolier et artiste français, né le 4 février 1900 à Neuilly- sur-Seine, et mort le 11 avril 1977 à Omonville- la-Petite (Manche). Auteur de recueils de poèmes, parmi lesquels Paroles (1946), il devient un poète populaire grâce à son langage familier et à ses jeux sur les mots. Ses poèmes sont depuis lors célèbres dans le monde francophone et massivement appris dans les écoles françaises. Il a écrit des sketches et des chœurs parlés pour le théâtre, des chansons, des scénarios et des dialogues pour le cinéma où il est un des artisans du réalisme poétique. Il a également réalisé de nombreux collages à partir des années 1940.
Jacques Prévert et Tourrettes
En 1938, il écrit les paroles du film « Ernest le rebelle » de Christian-Jaque, dont une partie du tournage a lieu à la gare de Tourrettes.
Au début de la 2° guerre mondiale Jacques Prévert, malade, vient s’installer dans une maison des remparts près du Portail Neuf où de nombreux amis lui rendent visite. Ils descendent à l’auberge
« Belle Terrasse » dont la propriétaire, d’origine russe, aide à cacher les juifs pourchassés.
Jacques Prévert
C’est ainsi que le décorateur Alexandre Trauner et le compositeur Joseph Kosma, tous deux juifs hongrois, sont cachés au Prieuré des Valettes. Là, dans la nature sauvage, ils travaillent dans l’ombre, avec la participation de Prévert, au projet d’un film de Marcel Carné: « Les visiteurs du soir », film de 1942, avec des scènes extérieures tournées à Tourrettes en plein mois d’août sous un soleil brûlant.
les dos d’éléphants à Plan Bouisson,
Prieuré des Valettes
lors du tournage du fi « Les visiteurs du soir »
Trauner (1906-1993)
Alexandre Trauner, né le 3 août 1906 à Budapest en Autriche-Hongrie et décédé le 5 décembre 1993 à Omonville-la-Petite, dans la Manche, est un décorateur de cinéma.
Après des études de peinture à l’école des beaux-arts de Budapest, il émigre en 1929 à Paris et rencontre les Prévert en 1932. Il devient chef décorateur en 1937 et collabore avec les plus grands réalisateurs.
Alexandre Trauner et Tourrettes
Durant l’occupation c’est notamment grâce à Jacques Prévert qu’il se cache à Tourrettes-sur- Loup et travaille dans la clandestinité pour les films
« Remorques » de Jean Grémillon (1941), « Les Visiteurs du soir » de Marcel Carné (1942), « Les Enfants du paradis » de Marcel Carné, (1945).
Il sera aussi plus tard le décorateur des films de Bertrand Tavernier, Luc Besson ou encore Claude Berri, et fera également une brillante carrière aux états-Unis auprès de Howard Hawks, Billy Wilder, Joseph Losey, Orson Welles et d’autres.
Alexandre Trauner est enterré dans le petit cimetière d’Omonville-la-Petite (Manche), aux côtés de son ami Jacques Prévert.
En 1997 une association Tourrettane, la
« Société des Arts », a organisé une exposition au Château-Mairie : « Alexandre Trauner, 50 ans de décors au cinéma ».
La Barbacane vue par Alexandre Trauner pour un décor de film
Alexandre Trauner
Paul Ceuzin (1934- 2013)
Paul Ceuzin, né le 5 mai 1934, a été le Maire de Tourrettes de 1995 à 2001, mandat pendant lequel il a entrepris de nombreuses réalisations et notamment la réglementation du stationnement place de la Libération et la transformation d’un bâtiment technique en salle des fêtes.
S’il a pu endosser pendant un mandat la vie et la responsabilité d’un homme politique travaillant pour sa commune, il a vécu d’autres vies, toutes riches de rencontres et d’expériences , avec des responsabilités importantes, dans le monde de la rédaction, de l’audio-visuel, des sciences… Retraçons ici quelques éléments biographiques de la vie de cet homme qui aimait revenir régulièrement dans sa maison de Tourrettes et qui soutenait, avec discrétion, réserve et tant d’amitié les actions entreprises depuis pour la Commune.
Carrière à « Sciences et Avenir »
En 1962 Paul Ceuzin prend la direction de S&A après le décès de son fondateur Gérard Lefèvre (1947) à la suite d’un accident de circulation. En février 1965 il en devient le rédacteur en chef. En 1968 il est à la fois directeur et rédacteur en chef. Son ascension au sein de S&A ne cesse de croître et en 1983 Paul prend en plus le poste de directeur de la publication.
En 1994 il écrit dans la revue: « Les chercheurs nous ont appris que le vieillissement est tout simplement une maladie. Tous les espoirs sont donc permis »
Il aura tracé les objectifs de S&A : « Nous essayons chaque mois de prouver que la connaissance est un plaisir, que la science est tout le contraire d’une religion austère et que les savants ne sont pas des grands prêtres mais des aventuriers de la découverte »
Carrière à « Matin de Paris »
En 1976 Paul Ceuzin, parallèlement à sa carrière au sein de S&A, a la responsabilité de la rubrique « Les Cahiers du Cinéma » et des pages
« Spectacles et Culture ».
En 1977, Claude Perdriel engage Jacques Martin pour y tenir une rubrique, les Nouveaux contes du Lundi. Tous les dimanches matin, Jacques Martin rend sa copie à Paul Ceuzin, puis, après le travail une joyeuse habitude s’installe : ils se rendent tous les deux dans un restaurant des Halles pour y déguster une douzaine d’huîtres avec un verre de Gewurztraminer…
Quand, en 1980, Jacques Martin lance la célèbre émission de télévision «Dimanche Martin», il demande à Paul Ceuzin de réaliser les sujets scientifiques de la rubrique « Incroyable mais vrai.» Depuis 1982 au Théâtre de l’Empire,
« Dimanche Martin » anime l’après-midi avec des variétés et des jeux proposés à des candidats sur le plateau. En septembre 1987, c’est l’arrivée du
« Monde est à vous ». Le concept : 3 candidats, 3 voyages à la clef, un tour du monde ou un voyage de ses rêves offert au vainqueur qui aura répondu correctement aux questions de culture générale préparée par Paul Ceuzin.
En 1988 Paul et Jacques tous deux associés, acceptent sur proposition de la chaîne de devenir leurs propres producteurs: Paul devient le directeur général associé de « Jacques Martin Production ».
Dix ans plus tard, apprenant la décision de France 2 d’arrêter son programme du dimanche
« Sous vos applaudissements » Jacques Martin est victime dans la nuit d’un accident vasculaire cérébral qui le laisse partiellement paralysé et l’oblige à interrompre ses émissions. Paul Ceuzin puis Jean-Claude Brialy le remplacent alors au pied levé jusqu’à la fin de la saison. Les émissions ne seront pas reconduites.
Lors des obsèques de Jacques Martin en 2007, c’est Paul qui ouvre la cérémonie en évoquant avec émotion quelques anecdotes de la vie de son ami disparu.
Le 30 octobre 2013, Paul Ceuzin est victime d’un très grave accident de la route en Belgique et décède le 12 novembre.
Francine et Paul Ceuzin lors de la fête des violettes en 2013
Arrété de 1932 du Maire Louis Duhet 1920-1935
Arrêté de 1909 du Maire Alexandre Giraud 1896-1913

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