Société Historique de Tourrettes-sur-Loup

Édition spéciale (44 pages)

Place du village avec l’église au centre
Si la Sainte patronne du village est Marie-Magdeleine, son église est consacrée à Saint-Grégoire.
Grégoire Ier dit Grégoire le Grand1 est le 64e pape de l’Église catholique. Né à Rome vers 540 dans une famille chrétienne et patricienne il suit de solides études et en 572 devient préfet de cette ville. Puis vers 574-575 il décide de se consacrer à Dieu et transforme sa maison familiale en monastère. Ordonné prêtre par le pape Pélage II, il est envoyé à Constantinople et y reste jusqu’en De retour à Rome il reprend sa vie monastique avant d’être élu pape en 590 à la mort de Pélage II à la suite de la peste qui sévit dans la ville. Il sera d’ailleurs très impliqué dans la gestion de l’épidémie pour soulager la misère qui en résulte. Il décède le 12 mars 604.
Ses ouvrages théologiques resteront avec ceux de Saint Augustin d’Hip- pone2 les plus souvent cités dans la prédication et l’enseignement jusqu’à la fin du Moyen-âge. Par contre le chant grégorien qui porte son nom ne lui doit rien directement, c’est la conséquence d’une légende racontant comment il composa les propres3 de la messe.
Sa statue en bois doré, récemment restau- rée totalement, est exposée dans l’église.
L’église de Tourrettes, située hors des murs du village, est ancienne. S’il est difficile de dater son origine même si certaines hypothèses ont été faites, elle a connu de nombreuses modifications.
Saint Grégoire le Grand et son reliquaire
Reconstruction, restauration, agrandissement : elle a évolué en fonc- tion de phénomènes naturels, mouvements de sol, dégradations liées au temps, augmentation de la population. À chaque fois il y eu réemploi des matériaux ce qui donne aux murs extérieurs un aspect « patchwork », en quelque sorte sa marque de fabrique.
Depuis 1905 et la loi de séparation de l’Église et de l’État, la mairie en est propriétaire et la paroisse locataire. Lors de l’inventaire de mars 1906, le percepteur de Bar-sur-Loup précisait la surface et la valeur de l’édifice : 360 mètres carrés et 1800 francs or.
Le présent bulletin a pour ambition de tenter de vous en expliquer son histoire à partir des sources disponibles, de vous donner envie de la visiter et aussi de faire un don pour sa restauration en cours.
Sainte Marie-Magdeleine
Il est un des 5 pères de l’Église occidentale avec Ambroise de Milan, Jérôme de Stridon, Augustin d’Hippone et Irénée de Lyon. Il est aussi l’un des 36 docteurs de l’Église.
2 Né à Thagaste( actuelle Souk Ahras en Algérie) en 354. C’est un philosophe et théologien chrétien romain d’origine berbère. C’est un des penseurs qui a permis au christianisme d’intégrer l’héritage grec et latin. Évêque de d’Hippone (actuelle Annaba en Algérie) il décède dans cette ville en 430. 3 Le propre (du latin proprium) est la partie de la liturgie chrétienne qui change selon la date, que ce soit en rapport avec le calendrier de l’année liturgique (proprium de tempore), avec la célébration d’un saint (proprium sanctorum) ou avec un autre événement important. Le terme est utilisé par opposition à celui « d’ordinaire », partie de la liturgie qui demeure constante et à celui du
« commun » qui désigne les parties communes à certaines catégories de saints comme les apôtres et les martyrs.
Biographie
Brézès
Descendant d’une très vieille famille tourrettane, Édouard Brézès naît à Tourrettes le 12 octobre 1883. Ses parents lui font suivre de solides études. Il fait son droit à Aix en Provence et devient clerc de notaire. En 1908 se marie avec Marguerite Capan, ils auront deux enfants. En poste à Roquestéron, il épouse l’année 1923,en secondes noces, Aline Bonnety, institutrice. En 1924 naît leur fils Francis.
À la fin des années 20 il devient juge au tribunal de Grasse et la famille s’installe dans cette ville. Puis au milieu des années 30, il est nommé juge de paix du canton Est de Nice, c’est un nouveau et dernier déménagement. Il y vécut avec sa femme jusqu’à sa mort en 1967. Mais il n’était jamais trop loin de Tourrettes, il passait avec sa famille tous les étés dans la maison familiale au 10 rue de la Bourgade. Il transmettra son amour de son village à son fils, sa petite fille reprendra cet attachement au territoire des racines de sa famille.
Il avait un grand intérêt pour l’histoire et les sites archéologiques en France et en Italie. Il fit de nombreuses recherches sur l’histoire de Tourrettes et de son église. Il y travailla avec son ami le chanoine Viale, curé de la paroisse Saint-Grégoire. Il rédigea un petit ouvrage qui rapporte le résultat de ses recherches. Illustré par des dessins d’artistes installés au village – Soupault, Roux et Bolan – il est imprimé à Nice sur les presses de l’imprimerie Don Bosco.
Selon sa volonté il est vendu au profit de la Paroisse pour le besoin de ses œuvres. Une partie de cet argent sera investie pour la restauration de la chapelle Saint-Jean.
Il est inhumé dans le cimetière face au village et son église non loin de la tombe de son ami le père Viale.
Édouard Brézès en 1945
Mariage de Francis Brézès, fils d’Édouard
le 16 août 1956.
(Édouard Brézès à gauche derrière le marié)
Avertissement Grandes lignes d’Histoire de Tourrettes-sur-Loup
Ce n’est pas une histoire du pays que je
présente. Après avoir fourni quelques notes sommaires sur son passé, je me bornerai à offrir au lecteur des précisions et, dans une certaine mesure, des rectifications à ce qui a été écrit de lui et aussi des additions aux renseignements déjà fournis.
L’histoire du pays se trouve, en effet, intimement liée à celle de la Provence elle- même ; la cité a connu l’occupation romaine et a, d’assez bonne heure, été évangélisée.
Tourrettes a subi les guerres et invasions qui ont désolé la Provence au cours des siècles et aussi partant, les pillages et destructions qu’elles ont entraînés.
Les épidémies elles-mêmes, n’ont pas épargné le pays, qui, à maintes reprises, a eu à souffrir de l’exode de ses habitants de ce fait.
Avec le rétablissement de la tranquillité publique, l’habitant est cependant toujours revenu dans l’habitat qu’il s’était depuis longtemps donné et s’est appliqué à en relever les ruines.
C’est sur ces ruines et sur les édifices qui, au cours des âges, se sont tour à tour dressés sur leurs assises ou ailleurs, que vont maintenant porter nos propos.
Occupée aux premiers âges par une tribu celto- ligure, les Nérusiens, puis par les Romains (262 av. J.- C.), elle subit les invasions des barbares : Wisigoths, Huns, Francs, Lombards, et enfin celle des Sarrasins, qui en firent une redoute fortifiée qu’ils occupèrent jusqu’en 972.
Après des discordes intestines, notamment entre la maison de Duras et le comte de Provence, Guichard de Villeneuve reçut donation, le 12 mars 1387, par la reine Marie de Bretagne, mère et tutrice de Louis II, comte de Provence, de la terre de Tourrettes-lès-Vence, qu’il avait vaillamment défendue contre les troupes de Charles de Duras. Son successeur, Antoine de Villeneuve, fit construire le château seigneurial (1437) que l’on voit encore aujourd’hui, mais mutilé.
En 1463, la peste ravage Tourrettes pendant près de soixante-dix ans, malheur compliqué ensuite par les guerres de religion, la guerre de Sécession d’Espagne, la guerre contre l’Angleterre et l’Autriche (1744-1748).
À la révolution (1789), le dernier seigneur de Tourrettes, César de Villeneuve, doit quitter précipitamment son château pour finir assassiné pendant sa fuite, près de Vintimille. Son château fut alors occupé par un hôpital militaire pour les malades et blessés de l’armée d’Italie et fut vendu ensuite comme bien national.
Le « ROCHER »
servant d’assise au pays
au moment où commence l’histoire.
Toponymie du lieu
Les Celtes-Ligures ont très probablement occupé les premiers l’éperon rocheux sur lequel se dresse le bourg. Chez eux, en effet, l’habitat escarpé et groupé est de règle. C’est là que l’occupant romain trouve les autochtones installés.
Au moment où Rome prend pied en Provence, les divers habitats et régions dont cette province se compose ne sont encore désignés que par le nom des tribus et peuplades qui s’y trouvent fixées.
Les Romains dénomment celle occupant la cité et son territoire, les Nérusii ou Nérusi.
En s’installant, les Romains, pour assurer leur sécurité et subsistance, établissent leurs habitats, des oppida et des postes d’observation ; ils organisent aussi la culture des terres et l’exploitation des carrières indispensables à leurs besoins.
Pour distinguer, l’un de l’autre, les points choisis, ils donnent à chacun une appellation différente, s’inspirant, pour ce faire, de ce par quoi l’endroit se caractérise.
C’est ainsi, par exemple, qu’ils appelèrent la région sur laquelle s’est installé l’habitat ligure
« Turris alfa »1, qu’on est tenté de traduire par
« tour haute », mais qu’il faut, en fait, rendre par l’expression d’un sens plus général « lieu d’observation élevé » pour l’unique motif qu’il n’y a encore à l’époque aucune tour dans l’habitat, — qu’on donnera à l’oppidum dominant cet habitat le nom de « Turris aquæ », lieu d’observation de l’eau en mot à mot, près de l’eau, en bon français2, — à des champs cultivables à l’est-sud de ce point, celui de « Villa altæ », qui veut dire, certes, « maisons de campagne hautes », mais qu’on doit traduire ici par son sens de portée plus générale « campagnes hautes », — à d’autres terres à l’ouest-sud de ce même point, celui de « Valla altæ », qui a bien pour signification celle de « vallées hautes », mais aussi celle d’« espaces élevés » entre deux ou plusieurs montagnes », sens dans lequel il doit être occasionnellement pris, — à des lieux sablonneux
1 Prononciation latine : Tourris.
2 La source du Pret jaillit à peu près au pied de l’oppidum.
proches de l’habitat ligure, celui d’« Arenas », sables au « Arenulas », sables fins, — à d’autres, propres au pacage, un nom dérivé du verbe latin
« Pasquor », pacager ou du substantif « Pasqua », pacage, — à d’autres constitués en prés, le nom au pluriel de « Prato », qui signifie prés, — à d’autres enfin, situés sur le contrefort de la montagne, celui de « Herma », qui se traduit par « soutien », faisant ici application du terme à la chose soutenue. Et ces appellations subsisteront au cours des âges.
Au jour cependant de l’accession du territoire au Royaume puis au Comté de Provence (fin du IXe et Xe siècle) et de la construction de beffroi au point culminant de l’ancien habitat ligure et peut-être aussi de tours dans la campagne (même époque et siècles suivants), l’utilité de distinguer les diverses parties du terroir d’un même habitat ne s’imposant plus, on se borne à dénommer l’ensemble du nom jusque-là seulement employé pour désigner l’habitat.
Mettant au pluriel l’expression « Turris alto », celle-ci devient ainsi « Turres altœ ».
Supprimant ensuite du substantif l’s final et de l’adjectif la première syllabe et francisant enfin le pluriel latin de celle-ci, on obtient le nom de
« Tourretes » qui deviendra dans la suite des temps, du fait d’un redoublement du « t » dans la syllabe terminale, consécutif à une corruption de l’orthographe : « Tourrettes ».
Par voie de conséquence, les qualificatifs donnés au cours de l’occupation romaine aux divers points du territoire ne serviront plus dans l’avenir qu’à dénommer les lieux dits. Turris aquæ », désignera le lieu dit « La Tourraque » ; « Valles altæ », celui des « Valettes » ;
« Villa aItæ », celui des « Vilettes » ; « Arenæ » ou « Arenula », celui de l’« Arenier » ;
« Prata », en provençal « Prat », celui du « Pré »; « Costæ », celui des « Costes » ;
« Herma », celui de l’« Hermas ». Le substantif « Pascua », pacage, servira de son côté à former les noms des lieux dits « Pasquier » et « Pasquaresse ». Mais, d’autres habitats, entre temps, ont reçu, à l’intérieur du comté, une appellation identique. Il échet de remédier à cet état de choses Pour y parvenir, on fera suivre le nom du bourg de celui de la cité de rattachement sur le plan civil ou spirituel. La terre de Tourrettes prendre, dès lors, nom : « Tourrettes-lès-Vence »3 Dans les temps modernes enfin, Tourrettes-lès- Vence deviendra Tourrettes-de-Vence et désignera plus particulièrement la cité. Au XXe siècle enfin, cette appellation sera remplacée par celle de : TOURRETTES-SUR- LOUP. 3 C’est par ce nom qu’est désigné le fief donné le 12 mars 1387 à Guichard de Villeneuve par la reine Marie de Bretagne, mère et tutrice de son fils, Louis II, comte de Provence LE CHRISTIANISME à Tourrettes-sur-Loup. L’ Église et ses vestiges du passé ses sépultures intérieures et son mobilier ornemental — ses cloches. Saint Paul, mort à Rome en l’an 67 de notre ère, a été le premier propagateur de la doctrine nouvelle. Dans la première moitié du 1er siècle, la « secte » des chrétiens est déjà répandue à l’intérieur comme à l’extérieur de l’Empire romain et notamment en Provence, province qui s’y trouve soumise depuis l’an 154 avant notre ère Ce n’est toutefois que dans la deuxième moitié du IIIe siècle après J.-C. ou au commencement du IVe siècle que l’on voit en Provence se former des communautés chrétiennes. De cette occupation romaine, qui durera jusqu’à l’effondrement de l’Empire d’Occident, vers 476 de notre ère, les traces abondent sur l’éperon rocheux dominant le cimetière (tessons de vases identiques à ceux qui se rencontrent à Arles et à Orange. Débris de « tégulæ » semblables à ceux qu’on découvre à Vaison). Mais les chrétiens des premiers siècles sont en butte aux persécutions. Pour se soustraire aux rigueurs de la répression, ils doivent vivre dans la clandestinité et pratiquer le culte de leur religion à l’insu tant des autochtones que des occupants romains, les uns et les autres païens. C’est ainsi que la prière en commun et la célébration des cérémonies du culte ne se feront pendant les trois premiers siècles qu’au domicile d’un adepte ou dans les catacombes, là où il s’en trouve. Si le culte est pratiqué dans la demeure d’un particulier, on utilise, dans ce but, les meubles appropriés du refuge choisi. Lorsque les cérémonies se dérouleront dans des catacombes on célébrera surtout le culte sur les tombeaux des martyrs. La clandestinité que les chrétiens doivent s’imposer les oblige, d’autre part, à adapter pour la manifestation extérieure de leur foi, de simples signes. Dans les monuments iconographiques de cette époque, le poisson est l’emblème par excellence adopté; il figure en lettres (ι χ θ γ Σ)5 ou en figure, la colombe dédoublée avec un disque au bec représentant, de son côté, l’Eucharistie, pain descendu du Ciel. Sur les tombes, l’ancre est fréquemment associée au poisson. Avec l’Édit de Milan de l’empereur Constantin, promulgué en l’an 313 de notre ère, accordant aux chrétiens de l’empire la liberté religieuses le culte commence à s’extérioriser. Les chrétiens ne cessent pas, pour autant de recourir aux signes pour représenter le Christ et l’Eucharistie ou pour manifester, par l’image, leur attachement au Sauveur et leur foi en ce dernier. Si bien qu’il est impossible d’affirmer que ces signes, tels qu’ils se rencontrent aujourd’hui un peu partout en Provence et ailleurs, remontent à une période précédant ou suivant la promulgation du susdit édit. 4 L’an 262,pour Tourrettes,dit M.Thévenon,archiviste départemental de l’Isère 5 La juxtaposition des lettres de ce mot grec constitue le monogramme du Christ : ι étant la première lettre du mot grec ΙΕΣOΣ,Jésus ; χ étant la première lettre du mot grec ΧPIΣTOΣ,Christ ; θ étant la première lettre du mot grec ΘΕ0Γ,génitif de θε0ε,de Dieu ; γ étant la première lettre du mot grec YIOΣ fils ; Σ étant la première lettre du mot grec ΣΩTΕP,sauveur. L’ensemble donne donc : « Jésus-Christ,fils de Dieu,Sauveur » Ils peuvent avoir pour origine les premières années de notre ère ; ils peuvent aussi n’avoir vu le jour qu’au cours des premiers siècles ayant suivi la promulgation de l’édit ou même qu’à une époque ultérieure6. Il peut cependant être raisonnablement admis qu’à dater de cette promulgation l’habitude pour les chrétiens de recourir aux signes pour la manifestation de leur foi se perdit peu à peu et enfin disparut. De ces signes ainsi utilisés, nous trouvons quelques exemplaires encastrés dans la maçonnerie de la façade extérieure des murs ouest et sud du corps de bâtisse abritant, dans l’église actuelle, la chapelle de N.-D. du Rosaire. Nous découvrons : sur un des moellons, le poisson ; sur un autre, la colombe dédoublée ; sur deux autres enfin des motifs de décoration (arête de poisson stylisée-labyrinthe)7. 6 Ces signes remonteraient seulement à la période se situant entre le déclin du style de l’époque romaine et celle de l’éclosion du style roman, entre le V° et le XI° siècle de notre ère à s’en tenir aux données fournies par l’ « Histoire de l’Architecture » de M. J.-Ch. Moreux. 7 Trait en relief se contournant plusieurs fois à intervalles équidistants. Tous ces signes ou motifs d’ornementation, gravés en relief ont, à l’origine, soit décoré un autel, un tombeau, un baptistère ou un autre monument chrétien, soit, comme le labyrinthe, constitué un élément de pavage d’un lieu affecté au culte8. Un autre élément décoratif de même facture et destination, caractérisé par une succession d’olives (« olivulac ») dressées se remarque aussi sur la face extérieure du mur nord de la maison Joulian (voir page 19), à droite du four communal, à laquelle il sert de pierre d’angle. Avec la liberté religieuse qu’accorde l’Édit de Milan, commence, sur le plan architectural, la période préromane, période qui s’étendra jusqu’au Xe siècle. L’église primitive de Tourrettes doit-elle être classée dans la catégorie des monuments édifiés au cours de cette période ? Aucune réponse ne peut être donnée avec certitude. Il est probable que l’église primitive de la cité ait seulement vu le jour à une époque bien postérieure. Rares sont en effet, les monuments, témoins de l’époque préromane, ayant survécu aux destructions et aux pillages provoqués par les invasions des Barbares s’échelonnant entre 426 et 539, — par l’invasion des Normands de 839 et par toutes les guerres de dissensions qui ont affligé la Provence au cours de l’époque féodale s’ouvrant au Xe siècle vers 948. Le baptistère de Vienne (Isère) et la cathédrale Saint-Martin d’Autun, seuls de cette époque, sont encore debout. Il semble bien qu’à Tourettes la première église n’ait été bâtie qu’au cours du XIIe siècle9, à cette époque précisément où rois, conquérants, princes, ducs, comtes, évêques et moines couvrent la France d’églises et adoptent, pour les édifier, un art architectural dérivé de l’art appliqué par Rome aux monuments destinés à recevoir un grand concours de peuple, art qui prendra le nom d’art roman. A l’inverse toutefois de ce que suppose M. Dominique Durandy dans « Mon Pays », nous pensons que cette église s’est autrefois élevée sur l’emplacement qu’occupe à ce jour notre église paroissiale. L’église primitive avait, sans doute, comme il était d’usage en Provence, une nef unique, voûtée en plein cintre, étroite et basse et une abside coiffée d’une demi-coupole, — des fenêtres en arcade à claveau haut placées et de faibles dimensions. L’ébrasement de ces fenêtres comme en témoigne encore celle qui subsiste, s’élargissait de l’intérieur vers l’extérieur, à la différence de ce qu’on constate dans les fenêtres percées dans la chapelle de même style dépendant de l’établissement des Templiers de Saint-Martin- de-Pelote dont l’ébrasement s’élargit de l’extérieur vers l’intérieur.
Cette variante dans l’aménagement des fenêtres de l’un et de l’autre de ces édifices nous démontre que si, dans l’église primitive la fenêtre avait seulement pour office de procurer air et lumière, dans la chapelle des Templiers elle devait en outre jouer un rôle de protection tout en réservant des possibilités offensives.
L’orientation de l’église primitive, comme à l’accoutumée, était est-ouest ; la porte du monument s’ouvrait toutefois au midi, comme en atteste son encadrement en pierre taillée en arcade de plein cintre encore visible10.
La première église était-elle flanquée d’un clocher ? C’est possible ; car dès le VIIe siècle l’usage des cloches est répandu. Avec le IXe siècle, la forme du clocher devient quadrangulaire et, à partir du XIe siècle, le clocher est contigu à l’église en général et sert surtout de tour de défense.
8 Vers la fin du XIIe siècle, en effet, les églises sont souvent ornées de labyrinthes, consistant en pavages formés de lignes contournées (Chartres, Sens, Reims, Sant-Quentin, Auxerre, Amiens, Poitiers). On a vu, tour à tour, dans ces labyrinthes, un emprunt aux païens, un emblème du temple de Jérusalem, etc. mais on croit plutôt qu’il n’y a là qu’un jeu d’artiste qui, dans la suite des temps, devenu en vogue, se répandit, à moins qu’il faille voir un souvenir de la fabuleuse antiquité et de Dédale. De fait, au centre du labyrinthe de la cathédrale de Chartres, on voyait autrefois Thésée et le Minotaure.
9 Le peu qui subsiste de l’appareil de maçonnerie de cette église apparente en effet le style de cette dernière au style roman du XIIe siècle.
10 Même constatation à Vaison-St-Martin et Villeneuve-d’Entraunes, à titre d’exemple.
Il ne devient effectivement clocher qu’à dater du XIIIe siècle et, en conformité d’un usage établi, seulement pour la partie surpassant les murs des nefs et des collatéraux.
À ceux que la présence d’une église « extra muros » peut surprendre, nous faisons remarquer :
Qu’il n’est pas établi qu’une enceinte existât à Tourrettes au moment de la construction de la première église ; qu’au demeurant l’anomalie que peut constituer la présence d’une église hors des murs, ne peut étonner que ceux qui oublient que la fortification des villes ne s’est développée en Provence qu’avec l’établissement de la féodalité vers 948, c’est- à-dire à la fin du Xe siècle11, pour les besoins et dans l’intérêt du seigneur, enclin avant tout et surtout à protéger sa personne et ses biens des incursions des bandes de routiers ; qu’il est, dès lors, dans l’ordre des choses que l’église ait été abandonnée à son sort si elle s’élevait déjà hors de l’enceinte au moment de l’aménagement de cette dernière et que, dans le cas inverse, son édification « intra muros » n’ait même jamais été envisagée ; que l’exception que constitue, sur ce point, la présence, dans les remparts, de l’église de Vence et de celle de Saint-Paul-du-Var, ne s’explique que par la préexistence de ces édifices dans l’enceinte (c’est le cas de Vence où l’église a pris la place d’un temple païen) ou par le même souci de la part de l’évêque ou des chanoines de protéger leurs personnes et les biens mobiliers leur appartenant ou dépendant soit du trésor de la cathédrale ou Collégiale, soit de la mense épiscopale.
Qu’il n’existe, au surplus, à l’intérieur des portes aucun vestige de monument pouvant être considéré comme ayant eu jadis une destination culturelle.
Qu’enfin la protection d’une église ne s’imposait ni à l’époque de la construction de l’église primitive ni à celle de l’édification de celle qui l’a remplacée ; que la sécurité se trouvait, en effet, partout assurée à l’une comme à l’autre de ces époques, la direction donnée à l’ouverture de l’ébrasement de la fenêtre encore visible de l’église primitive en atteste pour sa part.
De cette église il reste, hélas ! bien peu de chose. Seul, est encore debout un pan de mur percé, comme on l’a dit, d’une fenêtre et d’une porte, vestige heureusement suffisant pour nous permettre de déterminer et le style du monument et son âge approximatif.
Ce pan de mur, de 42 m2 environ, appartient, par sa structure, à l’appareil de maçonnerie issu de la fusion de l’art latin avec l’art grec de la décadence, devenu, la chose a déjà été dite, l’art roman au cours des Xe, XIe et XIIe siècles. Les pierres taillées qui le composent, allongées ou carrées, présentent des rangées d’égale hauteur sur toute la ligne. Leur disposition est telle qu’elles chevauchent par le milieu sur les joints des pierres de la rangée inférieure ; ce par quoi se caractérise l’appareil de maçonnerie du style choisi.
La fenêtre et la porte qui s’ouvrent dans ce pan de mur sont, on le sait déjà, de style roman très sobre.
Nous remarquons au-dessus de cette porte un alignement de pierres en saillie taillées en oiseau formant larmier et, au-dessous, deux consoles également en pierres, porteuses, l’une et l’autre, sur leur face supérieure d’une entaille arrondie et concave.
Un tel agencement, en ce point (dont il ne subsiste qu’une partie, l’autre se trouvant noyée dans la maçonnerie avoisinante ou ayant été détruite) nous démontre qu’il était destiné à supporter une tente (vélum) occasionnellement enroulé et alors protégé par le larmier.
Dans la première moitié du XVe siècle, le redressement de la situation créée par les invasions et guerres commence à se dessiner. Ce redressement prend ampleur entre 1460 et 1520.
À partir de ce moment les villages abandonnés ou dépeuplés reprennent vie.
Avec la paix publique retrouvée réapparaissent l’aisance et la foi dans l’avenir ; les ruines se relèvent et des monuments nombreux sont construits.
Dès 1551, l’église de Tourrettes est réédifiée dans de plus grandes dimensions et les matériaux de démolition de l’église primitive trouvés sur place y sont réemployés. Le style adopté, est celui de l’église à remplacer. La voûte d’arête est toutefois préférée à la voûte de plein cintre.
11 C’est à cette époque que pourrait remonter l’édification du beffroi, aujourd’hui maladroitement incorporé au château. Par contre la construction du mur d’enceinte dans la partie où l’absence d’escarpement le rendait nécessaire, n’est pas antérieur au XIVe siècle ; ce n’est en général qu’à cette époque en effet, qu’en Provence les cités se sont fortifiées.
À cette époque, l’église paraît comporter seulement une nef terminée par une abside.
Cette nef, dans laquelle on accède par une porte à l’ouest à encadrement en pierre taillée et à arc surbaissé, est recouverte par trois éléments de voûte d’arête se développant entre trois doubleaux ; lesquels reposent, de part et d’autre de la nef, sur des pilastres faisant corps avec les murs latéraux de l’édifice. Chacune des arêtes composant l’élément de voûte se trouve confortée et agrémentée par un boudin prenant appui sur une console d’angle de part et d’autre de chaque pilastre.
Les murs latéraux de cette nef, entre le deuxième et le troisième pilastre sont défoncés chacun, d’une grande arcade aveugle, à l’intérieur de laquelle prendront place au cours des XVIe et XVIIe siècles, des autels avec rétables encore en place à ce jour et du reste fort intéressants.
L’abside, par contre, comme dans la première église paraît avoir été, à l’origine, coiffée d’une demi- coupole adossée au troisième et dernier doubleau de la nef dans le sens ouest-est. C’est, du moins, ce que permet de supposer la particularité que présente à l’extérieur, l’angle nord-est du clocher. À hauteur du sommet du mur latéral sud de la nef, au point où, depuis la construction de l’église actuelle, prend naissance le développement circulaire de l’abside, se remarque en effet le faîte d’un élément maçonné de même facture. Or, si des deux éléments, le plus élevé peut, à la rigueur, être considéré comme constituant à la fois contrefort du pilastre supportant le troisième et dernier doubleau d’ouest à est, et mur d’angle du clocher, le moins élevé de ces éléments, par contre, ne semble marquer que le point d’origine du développement du mur circulaire de l’ancienne abside et la hauteur à laquelle la demi-coupole la coiffant devait autrefois prendre appui sur ce mur.
Des modifications, dans la suite des temps, ont été apportées à cette abside, qui ont eu pour effet de l’agrandir et de la doter d’une voûte composite, inspirée des principes sur lesquels repose la construction de la voûte d’ogives. Cette voûte est octopartite et comporte :
Une ossature supportant le poids de cette voûte, constituée par huit arcs de plein cintre adossés au sommet à une clef de voûte ronde ( arcs formant boudin reposant, chacun, sur une console identique à celle sur laquelle prend appui chacun des boudins de la voûte d’arête de la nef ).
Un remplissage plafonné entre ces arcs-boudin.C’est à l’époque pendant laquelle l’exécution de ces derniers travaux ont lieu qu’il faut sans doute aussi fixer l’édification de l’autel que cette voûte coiffe.
Cette époque n’est certainement pas contem- poraine avec celle, au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, à partir de laquelle s’implante en Provence l’art classique, auquel il a été tant emprunté à l’occasion de l’édification de cette dite abside.
Faut-il adopter, comme date de la modification des lieux, celle de 1861, gravée sur une pierre de la face extérieure Est du demi-décagone que forme cette abside ?
On le peut, nous le pensons, sans courir le risque de se tromper.
L’église construite en 1551 ne comporte pas de crypte.
En certains points du dallage cependant des signes et dates gravés marquent l’emplacement de sépultures de nobles ou de roturiers décédés fin du XVIe et courant XVIIe siècle.
Ces sépultures, au nombre de sept, dont une sans doute profanée, se situent toutes sous l’élément de voûte médian de la nef, délimité d’est à ouest par le deuxième et le troisième doubleau.
On remarque deux blasons funéraux dans la partie gauche de cette nef face à l’abside et deux autres dans la partie droite.
Dans cette partie droite se trouvent en outre, deux sépultures simplement marquées par des initiales, deux V entrelacés et, l’une d’elles, par un millésime.
Dans la partie centrale figure enfin un autre blason funéral entre deux initiales.
Les deux sépultures de la partie gauche sont séparées l’une de l’autre.
La plus proche de l’abside paraît être celle renfermant les cendres d’un des membres titré de la famille bénéficiaire du fief de Tourrettes, sans qu’il soit toutefois possible de le dénommer.
La lignée des seigneurs de Tourrettes, qui commence le 12 mars 1387 par le don que fit à cette date la reine Marie de Bretagne, au nom et comme tutrice de son fils mineur, Louis II, comte de Provence, de la « terre de Tourrettes- lès-Vence » à Guichard de Villeneuve en récompense du dévouement dont avait fait preuve ce dernier dans la défense de ce territoire contre les troupes de Charles Duras, ne nous est en effet qu’imparfaitement connue.
De cette lignée, seuls sont connus, avec le premier possesseur du fief susnommé :
Antoine de Villeneuve, qui, en 1437, fit construire le Château de Tourrettes, successeur probable de Guichard,Scipion Joseph de Villeneuve, qui, en 1732, épouse dame Marie Anne de Raimond, fille de César de Raimond, Seigneur d’Eoulx et de Roseline de Villeneuve, dame de Thorenc,Et Joseph César de Villeneuve, le dernier Seigneur du lieu.
Du simple rapprochement des dates de la construction de l’église, de la constitution du fief de Tourrettes et de l’édification du château d’une part avec l’époque à laquelle a pris fin l’ancien régime et à laquelle s’emplace la disparition du dernier seigneur de Tourrettes d’autre part, il résulte que, seul des Seigneurs nommés, Scipion Joseph de Villeneuve pourrait avoir eu quelque chance d’être enseveli dans ce caveau.
Mais, le blason funéral dont se trouve ornée cette dite sépulture se coiffe extérieurement d’un casque dépourvu de cimier mais empanaché, taré de trois-quarts environ, à droite ; ce qui nous permet de conclure que son possesseur étant titré, ce ne peut être aux restes de Scipion Joseph qui n’était revêtu d’aucune dignité nobiliaire, que ce caveau a servi de sépulture. Certaines pièces de ce blason sont mutilées.L’écu garni de six frettes, entre semé, dans les claires-voies, de petits écussons, que devait, en son cœur, garnir un écusson plus grand portant fleur de lys; (partie mutilée) est celui en effet des seigneurs de Tourrettes, tel que l’adoptèrent, après 1506, avec l’autorisation du roi Louis XII, toutes les branches de Villeneuve.
La sépulture la plus éloignée de l’abside, dans la partie gauche de la nef, comme les deux situées côte à côte à peu près à l’alignement de la tombe seigneuriale mois dans le côté droit sont toutes signalées par des blasons parlant, dépourvus de tout caractère nobiliaire.
Cœur d’où émerge un arbuste couvert de rameaux, signalant que le gisant a été un homme de cœur et que ses bonnes actions se sont multipliées.
Vase ou croissant garnis de fleurs marquant la sépulture de personnes pures et qui n’ont cessé de s’élever en mérites et en vertus au cours de leur vie12.
12 Pour s’expliquer la présence du « croissant » soit sur les pierres tombales du Moyen Age, soit dans la représentation iconographique de la Vierge, à titre d’attribut, il faut remonter à l’institution par le roi René, comte de Provence, le 11 août 1448, à Angers, de l’Ordre du « Croissant ». Ses membres étaient tenus de porter sur l’habit, au-dessous du bras droit « un croissant » d’armes camaillé portant, en bleu, la devise : « Loz en croissant », ce qui signifie : « Louange à ceux seulement, qui croissent en mérite et en vertu ».
Délaissant la devise elle-même, on n’a, par la suite, gardé que l’insigne parlant pour désigner à la postérité, les pécheurs et les saints qui, sur la terre, se sont élevés en mérite et en vertu.
Ainsi trouve son explication le croissant sous les pieds de la Vierge au jour de son Assomption.
De ces trois dernières sépultures, une seule, celle au blason orné d’un coeur chargé d’un arbuste, porte des lettres de part et d’autre du blason. Ces lettres qui sont H et A sont vraisemblablement les initiales des prénom et nom du défunt. Une seule, celle au blason orné d’un croissant fleuri, est assortie d’un millésime partiellement illisible : 16…
Passant à l’examen des sépultures se trouvant côte à côte dans le côté droit de la nef face à l’abside, un peu au-dessous des tombes blasonnées d’un pot de fleurs ou d’un croissant fleuri et simplement marquées par les signes suivants :
Voir page 39 l’analyse complète des 10 pierres tombales détectées dans l’église
Nous dirons que ce sont les sépultures de roturiers, comme du reste celles ornées de blasons parlant ci-devant décrits. Les lettres V enlacées ont pour signification : « De son, (ou de leur) vivant », les lettres étant les initiales des prénoms et noms des défunts de leur vivant et la croix incorporée au millésime, l’indication que le décès est survenu au cours de l’année qu’il désigne.
De la sépulture que marque, dans la partie centrale de la nef, le blason composé en son chef, d’un petit écusson à dextre et d’un autre à senestre et d’une pièce, au centre, mutilée (sans doute un écusson plus grand fleurdelysé), d’un chevron, au- dessous du chef et d’un petit écusson identique aux deux premiers gravé dans le canton se développant entre le chevron et la pointe, nous pensons enfin pouvoir avancer qu’elle paraît être celle d’un membre de la famille seigneuriale du lieu, dont les lettres I et A figurant à droite et à gauche du blason, constituent les initiales de ses prénom et nom.
Les petits écussons ornant le chef et la pointe de l’écu sont en effet empruntés au blason de cette famille, le chevron, par ailleurs, constitue une pièce héraldique honorable la plus ancienne se trouvant sur les blasons de la plus vieille noblesse, mais seulement toutefois de deuxième catégorie ou classe.
Ouvrons ici une parenthèse pour dire un mot et de l’autel païen dédié à Mercure et des peintures boiseries et autres curiosités ou objets intéressants qui se présentent aux regards, dans l’église.
Et d’abord, parlons de l’autel païen.
Celui-ci se dresse à l’arrière du maître-autel au pied de ce dernier et en son milieu. Il est probablement du IIIe siècle avant notre ère et contemporain de l’occupation romaine.
Cet autel est-il par contre, à la place qu’il occupe au lieu où le placèrent pour leurs sacrifices les autochtones ou occupants païens et où le trouvèrent les premiers chrétiens, bâtisseurs de l’église primitive ?
À cette question, aucune réponse ne peut être donnée avec certitude. On sait bien, en effet que les chrétiens des premiers âges avaient pour habitude d’édifier le temple de leur Dieu sur les ruines d’un temple païen, là où il s’en trouvait ; que, par ailleurs, les Romains honoraient leurs dieux aussi bien en plein air que dons des abris naturels ou artificiels.
Ce qu’on ne peut affirmer, à Tourrettes, c’est que la position actuelle de cet autel corresponde à sa position d’antan dans le plein air ou dans l’abri qui lui avait été affecté.
Nous nous bornerons donc, dans le doute, à respecter l’état actuel des lieux tel que le créèrent ou trouvèrent nos ancêtres.
En ce qui concerne les peintures, boiseries et autres curiosités contenues dans l’église, nous allons nous borner à en faire une énumération et à les situer le plus exactement pour la commodité des visiteurs.
Peintures
1° Un beau triptyque sur bois du XVe siècle de l’école de Bréa (saint Antoine, au centre, saint Grégoire le Grand, pape, à gauche, saint Paul de Tarse à droite). Cette œuvre d’art, dont l’auteur est inconnu, forme rétable du premier autel à droite en montant la nef.
2° Une toile du XVIIIe siècle consacrée au Rosaire dans la chapelle de ce nom, côté droit du transept.
Boiseries
1° Deux intéressants rétables à colonnes en bois doré du XVIIIe siècle (chapelles du Transept droite et gauche).
2° Série de quatorze reliquaires en bois doré du XVIIIe siècle, sur les divers autels ou à la sacristie.
3° Vaste panneau en bois sculpté (XVIe siècle) le joyau de l’église, représentant des scènes de la vie de la Vierge, de la naissance et de l’enfance du Christ. (Dans l’abside, en avant et à droite du maître-autel).
4° La chaire en bois sculpté du XVIe ou XVIIIe siècle (les motifs des cinq panneaux sont malheureusement rapportés).
5° Quelques statues de saints en bois doré, dont la plus intéressante est celle de saint Antoine (XVe), face à la chaire dans la nef.
Le visiteur, à son entrée dans l’église, pourra aussi donner un coup d’œil avec profit sûr :
-La cuve baptismale, à gauche, dont le pied est daté de 1700.
-La vasque-bénitier, à droite, juchée sur un pied élancé ; l’ensemble est d’un bel effet et paraît remonter à une époque assez ancienne.
Ces deux œuvres sont, l’une et l’autre, taillées dans des blocs calcaires.
En 1645 est édifiée, à droite du pan de mur subsistant encore de l’ancienne église, un corps de bâtiment dont la face extérieure des murs ouest et sud porte, encastrés, les moellons ornés auxquels il a été fait allusion plus haut.
Ce bâtiment annexe, qui prend appui d’une part sur le dit pan de mur de l’église primitive et, d’autre part, sur l’angle sud-ouest de la partie inférieure de la tour, aujourd’hui aménagée en clocher, abrite la chapelle dédiée à N.-D. du Rosaire.
16
En 1648 enfin est bâti le corps de bâtiment faisant face au précédent, dans lequel a été installée la chapelle dédiée à saint Joseph.
Les dites chapelles comportent, l’une et l’autre, des voûtes d’arête se rapprochant de celle de la nef principale, beaucoup plus ancienne, boudins d’arête en moins.
En suite de l’édification de ces annexes l’église de Tourrettes s’est trouvée pourvue d’un transept ; elle épouse, depuis lors, la forme d’une croix latine, forme qu’a encore contribué à accentuer l’agrandissement ultérieur de l’abside.
C’est très vraisemblablement au moment de la construction de ces annexes qu’il convient de placer la surélévation d’une tour quadrangulaire, adossée au mur latéral sud de la nef à sa limite avec l’abside, tour à laquelle il a été déjà fait allusion.
La flèche de cette dernière, de forme pyramidale, n’a en effet pas été empruntée à l’art roman provençal mais à l’unique et grande École italienne, l’École lombarde ; or ce style ne s’est introduit dans notre région qu’à la fin du XVIe et au cours du XVIIe siècle.
Dans le passé, cette tour semble ne pas avoir eu une hauteur supérieure à l’arc surbaissé en briques plates posées de champ, formant encore saillie sur sa façade sud. Aux quatre angles toutefois, quatre piliers plus élevés au nord-est et nord-ouest, portent cette hauteur au sommet des murs latéraux de la nef, servant sans doute de support à une toiture inclinée vers le sud destinée à mettre hors d’eau l’abri qu’elle coiffe.
Le non dépassement, à l’origine, des murs latéraux de la nef par la hauteur de la tour et le respect des usages d’une part, la non incorporation de l’angle sud- ouest de cette tour à la maçonnerie du mur Est de la chapelle de Notre-Dame du Rosaire, édifiée en 1645, d’autre part, nous incitent à croire que la construction de ladite tour (aujourd’hui partie basse du clocher) peut avoir devancé celle de l’église actuelle, qu’elle lui est en tout cas, pour le moins contemporaine et en aucune façon postérieure.
À quel usage a donc pu être affectée cette partie basse du clocher avant la surélévation dont elle a été l’objet ?
Fort probablement de tour de guet.
La tour, au cours des âges, n’a, en tout cas, jamais eu de rôle défensif ou offensif à jouer. La structure de sa base dépouillée de tout aménagement de caractère militaire comme sa surélévation, percée de larges et pacifiques fenêtres (aujourd’hui aveugles) en sont un sûr garant.
Des quatre cloches garnissant le clocher, deux sont sans histoire. Nous n’en parlerons que pour dire : de la plus petite, qu’elle a été fondue en 1861 et ne se trouve dans le clocher que depuis le premier quart du XXe siècle, en provenance de la chapelle Saint-Jean, aujourd’hui en ruines ; de l’autre fêlée au cours des sonneries qui annoncèrent la signature de l’armistice du 11 novembre 1918, qu’elle a été fondue à Toulon en 1820.
L’intérêt que présentent les deux dernières nous incite par contre à donner d’elles une description et à nous arrêter sur certaines des particularités qui les signalent à l’attention.
Commençons donc par la plus petite d’entre elles, celle que différencie de ses congénères d’ici et d’ailleurs sa robe verte. Elle porte, dans le haut du vase, une unique inscription latine circulaire dont la facture nous incline à penser que sa réalisation ne se rapporte à aucun des procédés en usage. Les signes ou caractères de cette inscription, tous situés à l’intérieur d’une entaille pratiquée dans le métal donnent l’impression qu’ils ont été façonnés au burin après la fonte de la cloche et que cette dite entaille est le résultat naturel de l’opération de burinage.
Chacun de ces signes et caractères est ciselé en relief à l’intérieur d’un carré façonné suivant le même procédé et garni de délicates enluminures de style gothique.
L’inscription dont s’agit est ainsi conçue :
« VOX DOMINI SONA »
qui se traduit en mot à mot par « Voix du Seigneur appelle » et en bon français : « Voix du Seigneur sois émise, Voix du Seigneur, sois entendue »
Une croix de même style s’emplace sur la face externe du vase entre le commencement et la fin de cette inscription.
La cloche mesure 50cm de hauteur et 54cm de diamètre ; son poids est de 90 kilos environ.
M. Doublet, dans son ouvrage « Les Alpes- Maritimes » affirme que cette cloche est du XVe siècle et fait preuve de scepticisme, face à la tradition qui donne à cette cloche, pour premier possesseur, l’Établissement des Templiers de Saint-Martin de Pelote, ancien lieudit du terroir tourrettan.
L’auteur ne base malheureusement ses affirmations et doutes sur aucun argument sérieux.
Pour émettre cet avis, M. Doublet paraît uniquement se référer à la couleur de la robe de la cloche, couleur révélatrice de l’utilisation, pour sa fonte, d’un alliage encore jamais expérimenté avant la fin du XIVe siècle.
Nous préférons à cette opinion, que rien ne conforte péremptoirement, la garantie que présente sur ce terrain, la tradition que vient quelque peu épauler l’histoire locale.
L’art gothique apparaît entre la fin du Xle et le milieu du XIIe siècle et s’installe en Provence avec l’établissement de la papauté à Avignon (1309). Si donc, comme la tradition l’enseigne, notre cloche provient de l’établissement des Templiers de Saint- Martin-de-Pelote, elle ne peut avoir été fondue qu’entre la fin du XI° et le commencement du XIVe, les Templiers ayant été arrêtés et emprisonnés et leur ordre dissous vers 1311.
En faveur de cette hypothèse militent les considérations suivantes :
1° Les Templiers s’installent dans le diocèse de Vence auquel se trouve rattachée la paroisse de Tourrettes vers 1251, époque où l’art roman est seul en honneur en Provence ; ils édifient leur église ou chapelle suivant les données de cet art. (Ses arcs, doubleau, voûte et fenêtres encore visibles en attestent).
Dès 1309 cependant, c’est-à-dire à une époque où il peut être, avec quelque raison, admis que l’œuvre entreprise est encore en cours ou à peine achevée, apparaît, dans la région, un art nouveau, celui que caractérise l’ogive et qui deviendra l’art gothique.
Peut-il, dès lors y avoir sujet d’étonnement à ce que la fonte de la cloche destinée au clocher soit réalisée suivant les données de ce dit art ?
2° Tant par sa forme que par le genre de son ornementation, la cloche rappelle le style du XIVe siècle.
3° Les Templiers quittent leur établissement en 1311, après saisie de leurs biens.
Est-il téméraire de supposer, lors de la réalisation des biens, que, faute d’acquéreur, cette cloche ait été remise à !a paroisse ?
Quelle était donc la composition probable de l’alliage ayant donné couleur si particulière à la cloche en question ?Le bronze dont sont faites les cloches est obtenu par un mélange de métaux non ferreux dont la nature et la quantité varie avec le timbre à obtenir.
Suivant les époques la nature et le nombre des métaux entrant dans l’alliage a également varié.
Alors qu’à l’ordinaire l’alliage est constitué par une proportion de cuivre (78 à 82 %) et d’étain (18 à 22 %), il est arrivé aux alentours du XVe siècle que, dans l’alliage, se soit en outre trouvé également incorporé de la marcassite d’argent (1/3 d’étain 1/10 de marcassite d’argent, le complément en cuivre).
C’est au phénomène de l’oxydation combinée des métaux en prédominance dans l’alliage que la cloche doit la couleur de sa robe.
Cette description achevée et ces renseignements fournis, passons à l’examen de la quatrième et dernière cloche (la plus grosse), examen dont l’intérêt sera de nous renseigner sur l’âge de celle-ci, sur l’organisation administrative et politique du pays et sur les personnages qui présidaient à ses destinées à l’époque de la fonte.
La cloche comporte trois bandes d’inscriptions circulaires superposées :
« CETTE CLOCHE DÉDIÉE AU GRAND S.GRÉGOIRE PATRON DE CETTE PAROISSE, REFONDUE EN 78
JOSEPH-CÉSAR DE VILLENEUVE SEIGNEUR E MARQUIES DE CE LIEU DE TOURRETTES
JEAN JULIEN CHANOINE CRESP CURÉ SOUS LE CONSULAT DE ANDRE BRÉZÈS PIERRE GAZAGNAIRES Pr. »
Ces inscriptions sont réalisées suivant le procédé de la « taille en épargne ». Chacune d’elles est enserrée entre deux filets en relief.
Au-dessous du filet inférieur de l’inscription médiane des guirlandes dans le style du XVIIIe siècle (art classique) longent en juxtaposition ledit filet.
Sur la face externe du vase de la cloche et à 10 ou 15 centimètres du bas du vase figure en relief une croix nue dressée et deux anges à genoux de part et d’autre.
Sur la face interne, on remarque également en relief une hostie de messe auréolée de gloire sur laquelle est tracée le trigramme :
JÉSUS HOMINUM SALVATOR
(JÉSUS SAUVEUR DES HOMMES)
Les inscriptions sont réalisées en caractères majuscules d’imprimerie, grossièrement façonnés et parfois peu lisibles, sans séparation des mots entre eux, sans accents, apostrophes et ponctuations.
Par elles et grâce au style des motifs d’ornemen- tation qui soulignent certaines de ces inscriptions, nous apprenons qu’au moment de la fonte de la cloche, la cité de Tourrettes constituait un fief seigneurial ayant pour bénéficaire « Joseph César de Villeneuve marquis du lieu », qu’elle était administrée par un consul, auprès duquel siégeait un procureur et qu’elle se trouvait desservie sur le plan religieux, par un curé.
La combinaison des textes de ces inscriptions et l’ornementation qui souligne certains d’entre eux nous permettent par ailleurs :
1° de situer, dans le temps, la fonte de la cloche à une époque voisine de celle à laquelle a éclaté la Révolution de 1789, l’art classique auquel est emprunté le style de l’ornementation ayant eu son épanouissement au XVIIIe siècle d’une part, le régime d’administration consulaire n’ayant pas survécu à l’ancien régime et le seigneur nommé ayant été le dernier seigneur de Tourrettes d’autre part.
2° Et de soutenir, en conséquence, sans aucun risque d’erreur, que la date « 78 » figurant sur le vase de la cloche n’est que l’abréviation du millésime 1778 ; lequel doit, de ce fait, être retenu comme étant celui de l’année de la fonte.
Cette cloche a une hauteur de 64 cm et un diamètre de 75,5 cm ; son poids approximatif est de 262 kg. 500.
Jetant maintenant un coup d’œil sur l’équipement en cloches du pays de France, nous constatons que si des cloches du XVe et XVIe siècles sont signalées à Amiens, Sens, Chartres et Reims (bourdon de la cathédrale de 1570), Paris par contre ne possède aucune cloche ancienne, celles-ci ayant été livrées à la fonte en 1789.
Comparé à cet équipement, celui du département des Alpes- Maritimes tient une bonne place.
Voyez plutôt :
La « Tourrettane » tout de vert habillée (XlVe); une cloche à St-Dalmas-Valdeblore de 1452 (XVe) une autre au même lieu de 1501 (XVIe); une cloche à Entraunes de 1508 (XVIe) ; une cloche exposée au musée Masséna à Nice en provenance de Clans, considérée longtemps comme la plus ancienne du département de 1532, (XVIe); cette autre cloche enfin garnissant notre clocher de 1778, (XVIIIe)
Avec ce sommaire inventaire comparatif des anciennes cloches de France s’achève notre travail.
Puissent les renseignements qu’il fournit intéresser, mes lecteurs et leur inspirer le respect et l’amour choses du passé.
Édouard Brézès
complément de la page 11 : élément décoratif caractérisé par une succession d’olives (« olivulac ») dressées sur la face extérieure du mur nord de la maison située à droite du four communal impasse du Courtil.
Étude sur
médiévale
En 1999 Didier Binder chercheur au CNRS et adjoint au maire, délégué à la culture et au patrimoine, confie à l’association « Castrum Alpes- Maritimes » un travail sur l’histoire médiévale de Tourrettes.
En 2002 le bulletin municipal comporte un article qui en rapporte les premiers éléments, essentiellement toutes les sources écrites collectées sur le sujet. De 2002 à 2004, les travaux ont porté sur l’église, puis les années suivantes sur une analyse complète de l’agglomération et enfin avec l’accord des propriétaires une étude des vestiges de l’ancienne église Saint-Martin.
Les résultats de ces recherches de longue haleine ont fait l’objet d’une visite conférence conduite par Jean Claude Poteur et de la publication du numéro 2 du fascicule PAGUS de l’association. L’article sur Saint-Grégoire est écrit par Catherine Poteur1.
Dans l’introduction l’existence du village avant le Moyen-Age est expliquée : une présence humaine très précoce qui se renforce à l’époque romaine2 associée à un terroir protégé du froid, à un ensoleillement important, à une abondance des eaux de pluie et à une sécheresse modérée. Ce peuplement perdure au haut Moyen-Age de façon exceptionnelle dans la région. Le village est cité la première fois en 1042 dans un acte de donation de Notre Dame des Crottons à l’abbaye Saint-Victor de Marseille par la Famille Lambert une des deux grandes familles qui se partagent le diocèse de Vence3.
L’église fait l’objet dans cette introduction d’un rappel historique : l’église est mentionnée pour la première fois, de façon indirecte, en 1312 puisqu’un vicaire de Tourrettes figure parmi les participants au synode de Vence4. Elle apparaît ensuite de façon explicite en 13335 puis en 13516.
Catherine Poteur donne dans son texte sa perception d’archéologue de l’édifice. Elle décrit différentes parties : le clocher-tour, les élévations nord et sud de la nef et celle de la façade, les baies, la porte et les chapelles latérales. Elle le termine en proposant les étapes de son évolution. Elle distingue trois états : celui du XIe. siècle, le deuxième au XIIIe et le dernier dans la seconde moitié du XVIe. Cette classification est limitée car l’étude est centrée sur la période du Moyen-âge
1 N° 2 juin 2016 des Cahiers de l’association Castrum : Annexe 2 pages 26 à 38.
2 Lautier 2010 p 1370 à 1404.
3 L’abbaye est aujourd’hui le domaine Notre Dame des fleurs, l’acte précise les limites du territoire objet de la donation, on trouve à l’ouest « le territoire de Tourrettes tel que court le ruisseau vers le bas jusqu’au fleuve du Loup ».
4 « De Turrettis » (Clouzot 1923 p 298D).
5 Enquête générale de Leopardo da Foligno en Provence orientale. Archiprêtre de Benevento au nord de Naples, il engage comme conseiller royal du Roi de Naples Robert d’Anjou un recensement de ses possessions provençales (Th Pécout Paris 2008 pages 166 et 167).
6 « Ecclesia de Turretis » (Clouzot 1923 p 299B)
7 L’article précédent couvre la période complète jusqu’à aujourd’hui.
Évolution et extensions de l’égise 5aint-Gr€çpire extrait du livre de l’association Castrum
Les conférenciers Catherine et Jean-Claude Poteur accompagnés par les organisateurs André Cauvé (association des Amis de Tourrettes) et Claude Wucher (délégué à la communication) devant un auditoire attentif – Scourédon le 16 février 2014
L’église dans les années 1930
en Provence siècle)
Dans cet ouvrage1 l’historienne tourrettane Marie-Hélène Froeschlé-Chopard2 évoque à plusieurs reprises l’église de Tourrettes. Elle explique qu’au XVIIe siècle l’érection de nouveaux autels coïncide avec la construction de chapelles latérales ou de nouvelles nefs.
Pour Tourrettes, elle s’appuie sur les comptes-rendus, toujours très détaillés, des visites des évêques de Vence. En 1603, Pierre du Vair constate l’existence d’un maître autel (Saint-Grégoire-le-Grand) et de trois autels secondaires : Saint-Jean, Saint-Pierre et Saint- Antoine.
En 1661 Antoine Godeau dans son rapport de visite énumère quatre autels latéraux énumère quatre autels latéraux : Rosaire, Saint-Joseph, Saint-Etienne (en lieu et place de Saint-Jean) et Saint-Antoine. L’autel Saint-Pierre a disparu.
En 1699 lors de la visite de François des Bertons des Crillon son rapport de visite, d’une grande précision architecturale, précise que l’autel Saint-Etienne devient l’autel Saint-Anne.
En 1719 un autel du Purgatoire viendra s’ajouter à l’ensemble décrit supra. La description de l’évolution du nombre des autels montre qu’avec l’agrandissement de l’église par les deux chapelles latérales les anciens autels ont été conservés. Elle souligne également un point important, toutes les transformations de l’église affirment le « fossé entre le dedans et le dehors, entre le terroir du village et son église ».
En effet aucun des cultes de dévotion liés aux autels ne se retrouve sur le territoire de Tourrettes qui comporte les chapelles de Sainte Madeleine, de Saint-Pierre3, de Saint-Arnoux éloignée du village et lieu de pèlerinage4. Plus proches du centre il y a aussi trois chapelles, construites probablement au XVIe siècle : Saint- Antoine ermite, Saint-Jean-Baptiste et Notre- Dame-du-Peuple.
Répartitions des lieux sacrés à Tourrettes-sur-Loup
Cette dernière est un peu à part de l’organisation communale car elle appartient au seigneur de Villeneuve. On pourrait aussi rajouter la petite chapelle du château du Caire, également propriété du seigneur.
Elle conclut cette partie en écrivant : « L’exemple particulier de Tourrettes comme les résultats généraux concernant les églises de la fin du XVIIe siècle, montrent une double coupure. Face au monde du dehors inchangé, le monde du dedans s’est profondément transformé : il existe désormais des cultes spécifiques à l’église paroissiale, cultes différents, « urbains », pourrait-on dire, par rapport à ceux du terroir. La seconde coupure vient de ce que ces cultes « urbains » sont des cultes triomphants placés en haut de la nef. Entre le sanctuaire et les saints traditionnels, ils sont des intermédiaires obligatoires ». De ce fait ils jettent un certain discrédit sur les cultes relégués « près de la porte » mais aussi sur ceux du terroir.
Lors de l’inventaire de 1906, rien n’a vraiment changé, la description donne simplement la place relative des autels. Seul un petit autel a été crée : l’autel du Sacré-Cœur5 qui fait pendant à celui érigé en 1719.
1 Éditions du Cerf Paris 1994.
2 Elle est l’auteur en particulier du livre « Tourrettes-sur-Loup au XVIIIe siècle. Hérésie et scandale au village ». Éditions Serre Nice 2009.
3 Liée à un village disparu à la fin du Moyen-Age
4 Il y avait aussi un prieuré Saint Martin comme l’indique la carte de Cassini, mais la chapelle étant en ruine, il n’en est pas question dans les visites pastorales.
5 Absent d’un inventaire en 1771 et décrit en 1827.
Dans l’ouvrage concernant Tourrettes on peut aussi, lire une étude sur le tableau de la mort de Saint-Joseph , sur celui de l’apparition à Marguerite- Marie Alacoque6 et sur les confréries de pénitents.
Le livre de Marie-Hélène Froeschlé-Chopard est très riche, il peut être considéré comme un ouvrage de référence sur le Sacré en Provence dans la période décrite.
Chapelle Saint-Antoine Chapelle dur Rosaire
6 1646-1690, religieuse au monastère de la Visitation (ordre de la visitation mystique), elle aurait eu plusieurs apparitions privées du Christ et à la suite de l’une d’entre elle, elle inspirera le culte du Sacré cœur de Jésus.
Une pharmacienne parle de son village
Dans son livre « Tourrettes-sur-Loup en son pays » Nicole Andrisi propose en particulier une histoire de l’église et décrit son intérieur au début du XXe siècle1. Il n’y a pas fondamentalement de différences pour les phasages de son évolution au cours des siècles tels qu’on peut les lire dans les autres ouvrages et documents évoqués dans le présent bulletin. Les 2 illustrations sont des dessins de son mari Jean-Paul Andrisi2.
Dans ce chapitre on peut aussi lire l’histoire du cime- tière ayant entouré l’église et les raisons ayant conduit à son transfert sur son emplacement actuel en 1895.
La description de l’intérieur de l’église est très complète et aussi particulièrement illustrée de photos avec des légendes précises et riches de références aux textes religieux.
Parmi l’évocation de tous les bustes et de toutes les statues qui ornent la nef et le chœur, elle donne une précision intéressante : le buste de saint Grégoire le Grand fut donné à la paroisse par le Seigneur de Tourrettes. C’est un acte notarié de 1755 qui officialise ce don. À la révolution il fut « dédoré ».
Buste de saint Grégoire le Grand
Elle traite aussi des cloches. Sous le toit pyramidal du clocher un petit local ouvert à l’air libre accueille aujourd’hui 3 cloches dans les ouvertures.
Au nord, il manque celle qui a été ren- due à la Chapelle Saint-Jean lors de sa re- construction en 1959.
À l’Est la cloche fondue en 1820 à Tou- lon est fêlée depuis qu’elle sonna très long- temps pour partager la liesse des tourrettans à l’annonce de l’armistice le 11 novembre 1918.
À l’Ouest on trouve la plus grosse dédiée à saint Grégoire, elle date de 1778 et pèse 262,5 Kg.
Enfin au Sud, une petite cloche3 de
90 Kg appelée « la tourretttane » est une des plus anciennes du département.
La tourrettane1 Chapitre 14 « Église, Chapelles et Oratoires » pages 124-182. .
2 Respectivement pages 127 et 145 dans l’ouvrage cité supra.
3 Article dans le bulletin SHT n° 8. Disponible en version électronique sur le site Internet : https://www.shtourrettessurloup.com onglets : Archives puis Bulletins trimestriels
Consoles en pierre
et porte d’entrée latérale obturée
Dans ses 2 dessins Jean-Paul Andrisi a imaginé l’évolution de la structure de l’église. En effet on distingue très nettement sur la face sud les restes de la porte d’entrée latérale qui a été obturée. Le parvis devait être couvert à l’époque car deux des consoles qui servaient à soutenir des poutres en bois restent encastrées dans le mur.
Livre de Nicole Andrisi
Visite de l’intérieur de l’église
La chaire en bois, recouverte d’un dôme, qui était à l’origine accrochée au mur
a été posée sur le dallage noir et blanc du chœur.
Grâce à la sonorisation le prédicateur n’a plus besoin d’être en hauteur.
Bénitier du XVIIIe siècle en pierre calcaire
des carrières de la Sine
À gauche de la nef l’autel Sainte-Anne surmonté d’un retable du XVIIe encadrant la sainte enseignant sa fille Marie,
qui avec saint Joachin symbolise la sainte famille.
Autel du Purgatoire sur la partie gauche de la chapelle Saint-Joseph
Au Nord, dans la chapelle Saint-Joseph construite en 1648 on aperçoit :
la statue de Jeanne-d’Arc, cachant l’autel du Purgatoire un retable doré du XVIIe relatant la mort de saint Joseph, patron de la «bonne mort», Jésus est au centre, il indique le Père éternel à son père nourricier, Marie est en retrait. Par sa «bonne mort», Joseph montrait la récompense d’une vie exemplaire.
en hauteur la statue de saint Joseph et l’enfant
la cuve baptismale (voir détails page suivante).
La cuve baptismale, taillée dans un bloc calcaire de la Sine, porte la date de 1700. Son dôme a été restauré et peint à l’œuf à la façon des icônes, par un artiste de Tourrettes, René Carrère, dans les années 70.
Ce dôme est décoré sur chacune de ses quatre faces avec un événement majeur de la vie chrétienne :
La cuve baptismale et son dôme
le Baptême du Christ, à partir duquel sa mission terrestre a commencé.
la Résurrection des Morts. Le Christ glorieux, au visage rayonnant la joie, tire les morts de leur tombeau. L’icône est traditionnellement entourée d’éléments décoratifs très byzantins, orthodoxes, avec beaucoup de dorures.
à la Crucifixion, la croix est un tau, le Christ est au centre, Jean et Marie au pied de la Croix. C’est là qu’ils furent unis spirituellement en tant que mère et fils, et avec eux l’humanité toute entière.
à la Pentecôte, le Christ a disparu physiquement de la Terre. Il envoie son Esprit sous forme de langues de feu. Sur le panneau, saint Grégoire est représenté entouré du collège des Apôtres.
Buste de sainte Fauste Buste de saint Antoine
Le triptyque encadre un tableau du XVIe siècle peint sur bois. Le personnage cen- tral, saint Antoine l’Ermite, est entouré de deux saints protecteurs : à gauche, un évêque avec mitre et crosse, c’est saint Claude, évêque de Besançon ; à droite, un jeune homme vêtu d’un manteau rouge tient à la main droite la palme du martyre, c’est saint Pancrace. Ces trois personnages sont séparés par des colonnettes qui dé- limitent trois espaces for- mant chapelles. En haut et au centre apparaît Dieu le Père tenant la sphère ter- restre dans sa main gauche. Tout en haut, un médaillon présente le saint ermite avec son cochon…
Ce triptyque a été démonté pour restauration en 2002 et remonté en 2005.
Comme indiqué dans cet article, après une estimation par les services des Affaires culturelles de la Région, le tryptique – saint Claude, saint Antoine,saint Pancrace – n’appartient pas à l’École de Bréa. Pendant longtemps à Tourrettes tout le monde le croyait, E.Brézès lui-même l’écrit dans son ouvrage (page 16).
Au Sud, la chapelle du Rosaire construite en 1645 abrite :
sur la gauche, l’autel du Sacré-Cœur datant du XIXe siècle surmonté d’un tableau représentant sainte Marguerite-Marie Alacoque à genoux devant le Seigneur.
en bas à gauche une pierre scellée appelée
« la gueule de lion sculptée »
contre la face sud l’autel, du Rosaire et son retable du XVIIe encadrant un grand tableau représentant la Vierge à l’Enfant donnant le chapelet à saint Dominique et sainte Catherine de Sienne. Les quinze petits panneaux qui entourent le sujet central relatent les quinze mystères du Rosaire, ils servaient de catéchisme en images.
en hauteur, la statue de sainte Marie
Miséricorde
Autel du Sacré Cœur
Cippe romain dédié à Mercure
La table de communion qui ferme l’accès au coeur est décorée d’une ferronnerie du XVIIIe.
Un vol non élucidé
Le confessionnal surmonté d’une sculpture en bois représentant les clés de saint Pierre.
Dans la nuit du 4 au 5 décembre 2000, des individus s’introduirent dans l’église par effraction. Ils forcèrent la porte de la sacristie à l’arrière de l’édifice, puis à l’intérieur celle donnant accès au chœur. Les deux portes furent sérieusement endommagées.
Les voleurs vandalisèrent le panneau mural1 en dérobant 5 des 8 scènes de la vie du Christ et de la Vierge Marie sculptées en haut relief, 2 anges de la renommée
en bois sculpté (70 cm de hauteur) scellés dans le mur (les tiges ont été sciées) et 2 colonnes en bois tourné de 1 mètre de hauteur (poids 12 Kg).
Alain Witterscheim qui au moment des faits présidait d’une
« main ferme » aux destinées de l’église paroissiale choisit, en accord certainement avec la mairie, de ne pas divulguer l’information. Seuls les fidèles fréquentant les offices dominicaux constatèrent les dégâts. Aussi aucun article ne parut dans Nice-Matin. Une plainte fut déposée auprès de la gendarmerie suivie d’une enquête sans résultat et l’affaire fut classée sans suite. Les services de la mairie firent une déclaration à l’assurance en charge de la protection des biens communaux, il fallut fournir une estimation des biens volés. Le conservateur départemental sollicité donna pour les 3 œuvres un montant2. L’assurance retint un montant 58 500 francs : les panneaux à 4 000 Fr pièce, les 2 anges à 10 000 Fr chacun, les 2 colonnes 3 500 Fr chacune et pour le reste de la restauration 3 500 Fr. Il nous a été impossible de savoir si cette somme fut versée à la Commune, si oui cet argent servit à autre chose !
La correspondante locale de Nice-Matin découvrit le vol en se rendant au concert de Noël, elle proposa à sa rédaction un sujet en rapport avec ce vol : une enquête plus large sur le pillage dans les églises des œuvres religieuses par des bandes organisées. Au moment des fêtes de Noël le sujet ne fut pas retenu.
Des devis ont été demandés pour restaurer le panneau dans son état initial, mais pour l’instant aucune suite n’a été donnée. Espérons qu’un jour nous le retrouverons dans son intégrité !
Chemin de croix de l’artiste Lohner
1 Œuvre présumée de Jacotin Bellot maître-fusetier grassois qui a également réalisé la porte de l’église Saint-Jacques le Majeur de Bar-sur- Loup et les stalles de la cathédrale de Vence au XVIe siècle.
2 Estimé en 1906 par le percepteur du Bar à 100 francs or.
Étude archéologique
En 2009 la municipalité engage le projet de restauration de l’église. Des architectes du patrimoine sont sollicités, il leur est demandé après une visite de l’édifice de proposer leur vision des études à conduire puis des travaux à réaliser avec les devis associés.
L’un d’entre eux, Madame Agnès Sourd-Tanzi, est retenu et rédige une étude complète de la structure de l’édifice. Mais il n’est pas donné de suite. En 2014 la nouvelle municipalité relance ce projet avec le même architecte du patrimoine. Après une réactualisation du dossier, une étude archéologique est confiée à Monsieur Fabien Blanc, archéologue du patrimoine.
Il effectue des relevés complets topographiques et orthophotographiques1 qui lui permettent de produire des plans de masse précis et des relevés d’élévation. Dans une seconde phase, il s’est attaché à proposer une première lecture architecturale du bâtiment en recherchant les indices susceptibles de donner des informations sur son évolution depuis sa construction jusqu’à aujourd’hui. Une recherche plus aboutie pourrait éventuellement s’avérer nécessaire dans l’hypothèse où les travaux de restauration mettraient à jour des parties aujourd’hui inaccessibles.
Dans sa synthèse, Fabien Blanc explique que l’étude de la maçonnerie lui permet de mettre en évidence 7 phases majeures de construction. Six d’entre elles appartiennent strictement à l’édifice dédié au culte de saint Grégoire. En effet la première phase de construction n’est en effet perçue qu’au travers de la moitié inférieure du clocher est incompatible avec le reste de l’édifice. Cette première construction est difficilement datable bien que son style rappelle celui du premier art roman. Si dans le futur cette hypothèse était confirmée, une datation entre le milieu du XIe siècle et le début du suivant pourrait être retenue. Par ailleurs, rien ne permet de savoir si cette première construction était accompagnée d’autres édifices même s’il est peu probable que cette tour ait été construite sans autres aménagements.
Lors de la seconde phase l’église romane est élevée. Si aujourd’hui ses dimensions sont difficiles à préciser elle présentait les caractéristiques de ce type d’édifice : appareil réglé en calcaire2, petites baies plein cintre à double ébrasement3,etc… Malheureusement le gouttereau4 méridional est trop restreint pour préciser la datation, toutefois les éléments disponibles peuvent situer cette construction entre la seconde moitié du XIIe siècle et celle du suivant.
Ensuite l’absence de vestiges de la phase 2 au niveau du gouttereau nord indique que l’église est en grande partie démolie et agrandie. Il est à noter que l’affaissement des assises du gouttereau nord pourrait indiquer qu’un mouvement de sol soit à l’origine de la ruine du monument et que la reconstruction en découle. Celle-ci semblerait être intervenue entres les XIVe et XVe siècles. En effet, la cloche dite « la tourrettane » datant du XVe siècle fournirait éventuellement une indication.
En particulier il y a une reconstruction/ surélévation du clocher avec un réemploi de pierres de taille. Un point important est à noter : lors de ces travaux les sols entourant l’église sont plus bas d’au moins un mètre5. Sur le mur nord quand on examine les lignes de trous de boulins6. Cet exhaussement se produit certainement avant 1551 date portée par la clé d’arc de la porte actuelle.
Puis les travaux importants correspondant aux autres phases se déroulent sur un rythme centenaire. Au XVIIe siècle les deux chapelles latérales sont édifiées pour former le transept, respectivement en 1645 et 1648. L’édifice n’est plus alors concerné par d’importants travaux hormis une phase de surélévation conduite entre les XVIIIe et XIXe siècles
1 Communément orthophoto, ce sont des images obtenues par le traitement de clichés aériens numériques ou argentiques dont la géométrie a été redressée de sorte que chaque point soit superposable à une carte plane.
2 Assemblage de pierres de taille.
3 Correspond à l’élargissement en dedans ou en dehors des parois d’une baie.
4 Mur portant une gouttière ou un chéneau et terminant le versant de toiture recevant les .
5 Ce point semble être un des motifs de la reconstruction du chœur au XIX ème siècle. On le constate au niveau du gouttereau nord.
6 Un boulin est une traverse de bois qui porte les planches d’un échafaudage. Par extension on nom trou de boulin les trous dans les murs pour les recevoir. Au démontage les trous restent apparents sur certains bâtiments.
Millésime 1551 gravé sur la clé d’arc du portail
Parties orientales et centrales du gouttereau nord (en rouge la ligne des trous de boulin)
Détails de la charpente
Une nouvelle phase majeure s’ouvre au XIXe. Devant l’absence de sacristie et l’acquisition par le curé d’un nouveau maître autel7 (ses dimensions étant incompatibles avec la structure en place) la décision de détruire le chœur et de le reconstruire en même temps que l’érection d’une sacristie est prise par le conseil de fabrique8 avec l’accord de l’évêque et de la municipalité. Les travaux débutent en 1861. Concernant le chœur le plan initial prévoyait l’allongement du chevet dont la terminaison resterait semi-circulaire mais les premiers travaux de fondation mettant à jour un sol non adapté pour une telle construction. Aussi, pour assurer la stabilité de l’édifice, le plan heptagonal actuel a remplacé le plan semi-circulaire initial. La réception des travaux a lieu en 1862.
Un demi- siècle plus tard toutes les toitures de l’édifice sont très dégradées. Un plan général de l’édifice est alors dressé pour permettre de calcul des surfaces de couverture, un devis est fourni début 1914. Enfin au XXe dans les années 80 la toiture sera renforcée puis en 2008 la tribune qui menaçait de tomber est refaite mais dans les deux cas sans étude
patrimoniale.
Aujourd’hui la première phase de restauration est achevée avec les travaux de toiture (sauf le toit de la sacristie) et la rénovation de la partie haute du clocher.
Plan réalisé pour calculer les surfaces de toiture en 1914.
Phasage de l’église
L’escalier intérieur et le pyramidon de la tour du clocher.
Études complémentaires –
et sols
Afin de compléter l’étude archéologique deux autres opérations ont été effectuées. Une étude stratigraphique pour la recherche de décors et une autre d’auscultation de sol par sondage ont été conduites respectivement par les sociétés AFFRESCO et TELLURIS Méditerranée.
1 – Derrière les apparences simples des murs de l’église, il est apparu des éléments remarquables. En effet la totalité de l’édifice est recouverte d’une peinture acrylique beige. Si sous cette couche il a été retrouvé diverses couches de badigeons – des bleus, des jaunes pâles ou plus soutenus – des décors peints sont aussi apparus.
Les intrados1 à l’entrée de l’église sont décorés d’un faux marbre chiqueté qui est aussi présent sur certains pilastres2 de la nef. En effet ces derniers ont été décorés à plusieurs reprises de faux marbres aux couleurs très variées.
Les pilastres de l’autel dédié à Saint-Antoine ont successivement été recouverts d’un possible décor dans les tons ocre rouge et jaune puis par deux faux marbres.
Sur le mur de l’autel de Sainte-Anne on trouve sous les badigeons un décor en trompe l’œil représentant une fausse architecture.
Décor sur le mur de l’autel Sainte-Anne
Les colonnes toscanes de l’entrée sont aujourd’hui peintes, mais sous cette couche on trouve deux enduits en stuc, l’un uni et l’autre représentant un faux marbre vert et cailloux rouges sur un support en pierre. Il conviendrait sans doute d’approfondir cette étude.
2 – La réalisation de l’auscultation du sol de l’église a été réalisée par radar géologique sous forme de sondage pénétrométrique. Cette étude s’est déroulée en deux phases. La première a permis de préciser l’emplacement des sépultures présentes dans la nef.
La seconde avait pour objectif d’identifier des anomalies géophysiques décelées lors de la première campagne de mesures. Le sondage principal a eu lieu devant l’autel. Il a mis en évidence un substratum calcaire se situant à une faible profondeur. Ce dernier est probablement assez fracturé. L’affaissement se situe dans l’emprise du déplacement du prêtre entre l’autel et l’estrade. Lors de la réalisation en 1861 du nouveau chœur, les maçons ont du rencontrer une cavité peu profonde (50cm) qu’ils auraient comblé par des matériaux à faible cohésion (sable ?). Les vibrations engendrées par le piétinement régulier depuis près de 150 ans ont entraîné une disparition de ce matériau dans les fracturations du calcaire. On retrouve un affaissement analogue mais moins important dans la chapelle de Saint-Antoine.
Ces résultats infirment l’hypothèse selon laquelle il devait se trouver une crypte sous le chœur, en continuation de l’ancien, comme dans nombre d’églises romanes.
1 Face intérieure d’une voûte ou d’un arc.
2 Support rectangulaire composé d’une base, d’un fût plat et d’un chapiteau est qui est encastré dans un mur, à la différence d’une colonne.
Matériel d’auscultation des sols
Le dallage de pierre de la nef est d’origine, usé par le temps et les semelles à clous des anciens tourrettans. On y trouve dix dalles funéraires de personnages, sans doute les seigneurs de Tourrettes ou leur famille, et éventuels notables du lieu. Les blasons sculptés sont très effacés, ils ne permettent pas de savoir qui fut enseveli en ce lieu. Une dalle porte la date de 1622 et les initiales du défunt. Les archives communales mentionnent les décès de César de Villeneuve en 1694, Joseph César de Villeneuve en 1752, Scipion Joseph en 1759 et dame Marie de Raimond en 1772
Dalle funéraire «D» avec les armoiries des seigneurs de Tourrettes
10 Tombes détectées: Cavités Effondrements
Pierre tombale «A»
Pierre tombale «H» avec un blason comportant un coeur
Pierre tombale «E» gravée avec un blason dans le coin inférieur droit.
Pierre tombale «F» gravée avec un blason de Tourrettes et comportant des violettes
Pierre tombale
«K» blason avec deux chevrons
Pierre tombale «L» avec REPOS
: la phase 1
Après la décision prise par la municipalité, au printemps 2018, de conduire le projet de restau- ration majeure de l’église, un appel d’offres rela- tif aux travaux correspondants à la phase 1 fut lancé. Les entreprises retenues étaient pour le lot 1- échafaudage, maçonnerie, pierre de taille- l’entreprise SMBR de Saint-Isidore à Nice ; et pour le lot 2-charpente, couverture- la société Bourgeois de Fourques dans le Gard.
Il s’agit d’entreprises qualifiées pour la res- tauration du patrimoine architectural, y compris avec protection « Monument historique ». C’est pourquoi, si ce sont des travaux qui paraissent chers au démarrage (ce qui génère parfois de l’incompréhension et de la méfiance), c’est qu’ils ne sont pas exécutés pour la même échelle de temps (ni de valeur) que les travaux habituels de construction.
Tout début 2020 sous la surveillance d’Agnès Sourd-Tanzi, architecte du patrimoine, les travaux débutent. Le Scourédon est fermé, la grue et l’échafaudage se montent. La zone vie des ouvriers a été installée dans la grande salle du 1er étage de la maison Boursac pour éviter d’installer des préfabriqués sur le parking et perdre des places de stationnement. Leur déroulement sera partiellement interrompu et perturbé, tout d’abord par l’intervention de la Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) menaçant la commune d’une action en justice en cas de non arrêt. En effet il y avait des nids d’hirondelles ou de martinets sous les tuiles du toit côté sud du chœur. Ils reprendront sur cette partie fin septembre quand les oiseaux auront quitté les nids. Mais les travaux furent également interrompus par le premier confinement lié à l’épidémie de Covid à la fin duquel, à partir du mois de juin, une reprise progressive a été possible sous réserve de la mise en œuvre par les entreprises de procédures de travail contraignantes. Malgré ces à-coups, les travaux ont été réalisés dans les règles de l’art et achevés au mois de novembre 2020, pour tenir compte des arrêts, en ayant concerné la restauration complète de la couverture de l’église (hors sacristie), y compris révision des charpentes et consolidation au droit du chœur. Afin d’éviter de remonter ultérieurement un échafaudage au-dessus des couvertures renovées, les maçonneries des parties supérieures du clocher ont été restaurées en même temps, par révision des joints et remplacement des protections au droit des baies.
Simultanément, 2 vitraux endommagés lors d’un épisode météorologique violent furent démontés et envoyés dans un atelier de restauration. Ils sont en attente d’être remontés lors de la prochaine phase. De même le coq du paratonnerre qui avait perdu les plumes de sa queue fut « rhabillé ». Enfin, une petite boîte métallique contenant une lettre du maire détaillant le projet en cours fut scellée dans le coin d’un des murs du clocher. Si dans de nombreuses années lors d’éventuels travaux elle est découverte elle permettra aux héritiers de la SHT de disposer d’informations précises !
À la fin de l’année le Scourédon avait retrouvé son aspect habituel.
Il reste désormais à engager les phases suivantes. La décision de les lancer vient d’être annoncée lors de la réunion du conseil municipal du 23 septembre 2022. L’opération devrait s’étaler sur 3 ans. Elle sera conduite sous la direction d’un nouvel architecte du patrimoine.
Marie-Hélène Froeschlé- Chopard
-Espace et Sacré en Provence. Éditions du Cerf Paris 1994
-Tourrettes-sur-Loup au XVIIIe siècle. Éditions Serre Nice 2009
Nicole Andrisi
-Tourrettes sur Loup en son pays. Éditions du Bergier Châteauneuf 2009
Marie-Magdeleine Lammli
-Tourrettes sur Loup Les récits des bigaradiers.
Éditions Serre Nice 1982
Alex Baussy
-Si Tourrettes-sur-Loup vous était conté…
Impression Presses B.Rossi/de Noailles Cannes 1992
Réédité dans le bulletin N°25
de la Société Historique de Tourrettes
Pagus numéro 2 Jacques Fossard
Tourrettes sur Loup la Cité des Violettes.
Éditions Baron Méditerranée Fontenay sous Bois 1984
Rapport d’études Église Saint Grégoire Remarques préliminaires sur le monument () Fabien Blanc / Avril 2016 -Église Saint Grégoire Niveau Diagnostic et Faisabilité ()
Étude préalable à sa restauration et à sa mise en valeur Agnès Sourd-Tanzi et Philippe Machefer/ Octobre 2017
-Église Saint Grégoire
Étude Auscultation de sol par sondage () Société Telluris/ Mai et octobre 2019 -Église Saint Grégoire Étude stratigraphique. Recherche de décors ()
Société Affresco/Novembre 2019
(*) seront disponibles sur www.shtourrettessurloup.com
Georges Bretaudeau
Aux origines de Tourrettes-sur-Loup
Mémoire de l’Institut de préhistoire et d’archéologie des Alpes-Maritimes
Tome XLVIII 2006 pages 146-158

Archives départementales (Cotes)
-IG 380 et IG 382 Chapitre cathédrale de Vence. Rapports avec les paroisses du diocèse-1599/ 1750 et 1760
-EM 31/011 BB14 et BB15. Adjudications des travaux et des droits de fermage. Registre des archives
(1662-1673 et 1739-1754)
-O20 1184 Église et presbytère (1818-1914)
-240W 1262 Travaux communaux : remise en état de la toiture de l’église (1962-1965)
-G 1211 Ordonnance de visite de l’église de Tourrettes (1779)
-G1216 à 1277 Visites pastorales par les évêques de Vence (18) de 1603 à 1765
Convention de la Commune …
En juillet 2018, une convention a été signée entre la commune et la Fondation du Patrimoine. Elle a pour objectif de mettre en place une souscription afin de recueillir des dons pour participer aux travaux de restauration de l’église Saint Grégoire.
La Fondation du Patrimoine, association reconnue d’utilité publique, participe à de nombreux projets de sauvegarde et de restauration du patrimoine bâti dans toute la France métropolitaine et d’outre-mer. En consultant son site (www.fondation-patrimoine.org), on découvrira toute l’importance de son action.
Dans la convention, le montant des dons aujourd’hui espéré est fixé à 60 000 euros. Le montant global mobilisé qui représente l’ensemble des fonds mobilisés par la Fondation s’élève à 69 864 euros. Ce montant correspond aux dons, au mécénat, aux partenaires et la participation de la Fondation.
… avec la Fondation du patrimoine
Mi-octobre la collecte des dons atteignait 57 864 euros pour un total de 233 donateurs. Une somme relativement importante mais le nombre de donateurs rapporté à la population du village est faible. C’est pourquoi et en raison de la situation politico-économique impactant fortement les coûts des travaux de construction, il faut absolument qu’un maximum de tourrettans fassent un geste pour leur église. Il convient de dépasser l’objectif initialement prévu, Saint Grégoire et les finances de la Commune comptent sur tous. Vous trouverez ci-contre toutes les informations nécessaires.
Le projet
La commune possède un patrimoine exceptionnel. Le village présente des vestiges de maisons et de fortifications de l’époque médiévale et moderne. L’église paroissiale Saint-Grégoire, postée à l’entrée du village, est un élément incontournable.
Bâtie au Xlle, l’église Saint-Grégoire a été remaniée au fil des siècles. Avec une entrée de style Romano-Renaissance, elle abrite un mobilier remarquable composé de tableaux, sculptures et autels. Dont un, dans la tradition du XVe siècle et le style des frères Bréa, représente saint Antoine, saint Pancrace et saint Claude.
Originalité rarissime, un petit autel païen en pierre préservée atteste de l’occupation antique du site.
Aujourd’hui, le temps qui passe a eu raison du bon état général de l’édifice. L’église se trouve dans un état de vétusté important.
Les travaux
Un large programme de réhabilitation a été lancé depuis 2019.
Les travaux ont commencé, à l’extérieur, par la restauration complète de la toiture de l’église et de la sacristie ainsi que la réfection totale de cette dernière, de la façade de l’église et de la tour clocher.
Concernant les travaux intérieurs, l’ensemble des sols ainsi que le revêtement des murs, voûtes, et arcs seront restaurés. Le mobilier (autels, toiles peintes, stalles…) fera également l’objet d’une attention particulière.
À l’issue des travaux, l’église Saint-Grégoire retrouvera sa vocation cultuelle et culturelle.