Société Historique de Tourrettes-sur-Loup

La SAGA Gil-Franco
Tourrettes-sur-Loup par Catherine Gil-Franco : ci-dessus l’ancienne gare, en couverture le village, ci-dessous et en dernière page le château du Caire.
Au début des années 90, Catherine Gil-Franco séduite par Tourrettes s’y installe. Elle est la fille de Vicente Gil-Franco, artiste catalan qui a fui en 1936 le franquisme et sa répression. Elle fut à bonne école et dès l’âge de seize ans, c’est avec un pinceau à la main qu’elle reprend le flambeau. Catherine commence sa carrière d’artiste à la disparition de son père Vicente en 1960. En 1962 elle expose ses œuvres « figuratives », paysages de la région et portraits à la galerie « Rose des Vents » à Boulogne tenue par sa mère.
En 1964 elle part à Paris et rencontre d’autres artistes dont Pierre-Yves Trémois qui lui enseigne tout son art dont la gravure.
Elle réalise sa première exposition à Londres à la « Royal Academy » en 1965. Par la suite l’artiste expose dans plusieurs galeries à travers le monde : en France à Paris, aux États-Unis, au Québec, en Égypte…
De son mariage en 1972 naît Anouchka, elles viennent habiter à Juan-les-pins. En 1982 elle expose à la galerie Herouet, son succès lui permet de participer au salon d’automne au Grand Palais. En 1991 Catherine s’installe à Tourrettes.
Après sa première exposition dans les salles du Château-Mairie en 1991, elle ouvre en 1994 une galerie dans la cour d’honneur du château, réunissant un vaste et remarquable choix de peintures très diverses et pourtant homogènes. Impressions de voyages à Venise ou Katmandou, rues de Paris, personnages mythiques. Au-delà de leurs différences, il existe un trait d’union entre tous ces thèmes, c’est la subtile manière dont elle sait introduire le mystère dans toutes ses toiles.
Sur la place Maximin Escalier, face au château-mairie, quatre femmes se réunissaient régulièrement. Assises sur les chaises sorties, elles discutaient tout en cousant ou tricotant. Naturelle ment nombre de commentaires étaient échangés sur les personnes entrant et sortant de la cour. Quand un amateur sortait de la galerie de Catherine avec un tableau sous le bras tout le vil lage le savait ! « Ficanasser » faisait partie du quotidien. L’artiste les a immortalisées dans une de ses toiles, trop vite vendue. Il se peut qu’elle trône encore dans une demeure tourrettane.
Elle enchaîne les expositions entre Boulogne-sur-Mer et Paris, à l’Institut du Monde Arabe. D’abord centrées sur des paysages urbains, ses peintures prennent une approche plus militante, influencée après son expérience au Moyen- Orient à partir de 2003. Passionnée par l’Orient ses peintures reflètent la vie quotidienne le long du Nil.
Dorothée Cresp, Andrée Isnard, invitée, Mme Heriot.
Exposition Catherine Gil-Franco 2ème étage salle du Château
Toutefois profondément marquée par l’injustice et les crimes contre l’humanité, perpétrés par les dictatures de ces pays et les guerres qui provoquent les flux migratoires dans cette région du monde, elle exprime à travers ses œuvres la douleur humaine.
L’histoire se répète. Elle marche sur les traces de son père avec une peinture qui reflète toute sa sensibilité politique.
En 2008 Catherine expose à la Maison des Arts1, des abstractions pleines de rêve, de grandes toiles où la brume évoque le monde de l’Antibois Nicolas de Staël. Des éclats de rouge ou de bleu dans une facture non figurative, tout est violent et cependant sous contrôle. Le visiteur est fasciné par la beauté des toiles où le regard s’enfonce et se perd dans un autre monde. Au fil de l’exposition, sous le charme, il découvre, entre autres, des études sur l’éclipse de soleil d’août 2000.
La Maison des arts,ou Maison Tajasque : 2 place de la Libération, transformée depuis en bureaux municipaux
Visions de Tourrettes-sur-Loup
Voyages au Caire 2003-2011
Pendant cette période Catherine fait de nombreux voyages en Égypte, la révolution met un frein à cette frénésie. Ces tableaux seront exposés notamment en 2004 et 2015 au Centre Culturel d’Égypte et en 2009 à l’Institut du monde Arabe.
Alors que la chute du mur de Berlin célèbre ses 30 ans, de nombreux autres murs se construisent partout dans le monde. Dans le contexte actuel de tensions, la Fédération Française des Clubs pour l’UNESCO (FFCU) propose une exposition centrée sur ce thème, au sein de son Espace Cultur’Ailes, en décembre 2019.
Catherine, en tant qu’artiste peintre reste engagée en Égypte et dans la Bande de Gaza. L’artiste a réuni une série de peintures glaçantes représentant les murs dans toute leur brutalité. Une exposition qui pousse à la réflexion sur les frontières dans le monde actuel.
En Égypte déçue des circuits touristiques maritimes bordés de magasins luxueux, elle décide d’entrer dans les terres à la rencontre des égyptiens. Elle a vu des déserts, des villages, s’est nouée d’amitié avec leurs habitants.
Son voyage vers l’Orient était placé sous le signe de l’ouverture, jusqu’à qu’elle se heurte à la frontière Israélienne. Impossible d’entrer dans la Bande de Gaza. Comment notre XXIe siècle pouvait-il être si fermé, alors que son père avait lui-même migré pour fuir l’Espagne franquiste ? L’histoire est-elle destinée à se répéter inlassablement ? Catherine Gil-Franco, à travers son œuvre visible à l’exposition «Silence Gaza», veut accentuer la prise de conscience envers le peuple palestinien privé de tout et victime de toutes les exactions. « Je suis amoureuse du Proche-Orient, sûrement en lien avec l’histoire de mon pays d’origine (l’Espagne catalane). « Gaza, c’est un sujet dur, brûlant c’est pourquoi il faut un certain courage pour exposer »,conclue-t-elle.
La guerre en Ukraine l’interpelle et elle réalise des toiles qui témoignent de la violence du conflit. C’est avec le constat que les guerres se répètent, que la folie des hommes n’a d’égal que leur bravoure, que Catherine Gil-Franco a préparé en mai 2023 pour l’UNESCO l’exposition « De guerre en guerre », chargée d’émotions, d’histoire et de désespoir à la hauteur de l’attente de lendemains meilleurs faits de liberté individuelle dans une Ukraine libre et indépendante.
Ie 24 février
Civils assassinés
10 Soldats
Il va semer la mort
Bombardements
Galerie Saleya
En juillet 2023 la galerie Saleya, à Saint-Paul de Vence, lui a fait une place d’honneur avec une exposition de tableaux qui déroulent sa vie d’artiste.
À gauche Tourrettes,
à droite la femme et l’enfant Au temps du Corona!
Catherine avec une amatrice de ses peintures
Catherine entre Frédéric Poma, Maire de Tourrettes,
et Carl Fievet, co-directeur de la galerie Saleya.
Catherine dialoguant avec un sculpteur galerie Saleya
Corona!
Cérès La Cathédrale de Paris Arbres
En 1959 son père est très malade, Catherine souhaitait lui faire une surprise pour son retour dans son atelier « La rose des vents ». Elle voulait lui offrir une de ses toiles « petite fleur », une peinture de petite taille, sa première peinte à l’huile Mais il n’y revint que pour y mourir très vite. Cette œuvre l’accompagnera dans sa tombe.
Elle explique « sur le plan artistique, j’ai bien sûr été énormément influencée par mon père, qui a été mon seul maître puisque je suis autodidacte. Il venait souvent peindre à Boulogne-sur-Mer, pour cette lumière si particulière… »2
Alors, qui était cet homme qui par son exemple forgea la sensibilité artistique et l’esprit politique de sa fille.
2 Ce qui explique que l’artiste ait offert quelques œuvres de son père au musée boulonnais, où elles sont exposées.
Vicente Gil-Franco (1898-1959)
Vicente Gil- Franco naquit le 25 février 1898 à Bar celone. Il manifeste tout enfant des dispositions pour le dessin et la pein ture qui l’amènent à suivre l’enseigne- ment des beaux-arts à Valence puis à Barcelone.
À vingt ans profondément anti militariste, il quitte l’Espagne, franchit la frontière à la faveur des vendanges, pour gagner Paris puis le Nord de la France. Il séjourne à Lille où il perfectionne sa technique de la sculpture. Il fait à cette époque la connaissance du Docteur Vrasse. En 1926, ce dernier l’invite à Boulogne-sur-Mer. Il y reste trois mois puis s’installe à Equihen, village de pêcheurs sur la Côte d’Opale. Il y installe son atelier. Il y peindra de nombreux paysages et des scènes de la vie des pêcheurs.
Equihen Scènes de la vie des pêcheurs
En 1936, la guerre civile éclate en Espagne. Il rentre à Barcelone pour se mettre au service de la République espagnole. Commissaire à l’Éducation Nationale, il va aussi intégrer le service de propagande de la République et réaliser notamment une série de cartes postales dont la vente fut destinée à aider les combattants sur le front. Dans cette période il exécute un certain nombre de toiles, de dessins et de gravures postmodernistes où il exprime son horreur de la guerre. Les œuvres de cette période sont animées d’une fougue et d’une passion imprégnées des œuvres de Goya et des muralistes mexicains.
Cartes postales destinées à soutenir les combattants
Dessins postmodernistes
Il exposera aux côtés du Guernica de Picasso au pavillon espagnol de l’Exposition Internationale des Arts et Techniques à Paris en 1937 ainsi qu’à la « Sala de Exposiciones de las Juventudes Libertarias » à Barcelone sous l’énoncé de « Exposicion de Arte Revolucionario de Gil-Franco ». Le Musée national d’art de Catalogne conserve dans ses collections quelques unes de ses œuvres.
Chassé d’Espagne en 1938 par la répression franquiste, il s’installe à Pont-de-Briques, dans le Nord-Pas-de-Calais. La plupart de ses œuvres réalisées en Espagne seront détruites lors du bombardement de la région en mai 1940. Les quelques œuvres de cette époque, qui parfois se retrouvent sur le marché de l’art, font partie des rares créations rescapées.
Comme son compatriote Picasso, il est inquiété par la police de l’occupant pour sa participation à la lutte républicaine contre le franquisme. Aussi pour cette raison et la fatigue morale causée par les bombardements et les humiliations de la Gestapo, il part en 1943 s’installer avec son épouse dans la région de Rodez, à Clairvaux où naîtra l’aînée de ses enfants, Catherine.
La vie à Clairvaux 1943 – 1944
De 1944 à 1947, Gil-Franco rejoint, à l’invitation de l’artiste lyrique Roger Bourdin, Franconville dans le Val d’Oise. Il y travaillera peu durant cette période hormis une série de bois gravés sur l’horreur des camps de concentration, dont le Musée d’Art moderne de la ville de Paris fera l’acquisition des années plus tard.
Gravures sur bois – camps de concentration
En 1945 c’est également sa période cubiste Il s’agit d’un cubisme synthétique alliant des belles couleurs pastel et la recherche du mouvement, sans doute en référence à ses fréquentations passées mais aussi à la libération psychologique de la fin de la guerre. Ces œuvres cubistes, aussi bien picturales que sculpturales, sont rares.
La période du cubisme
Il retourne à Boulogne-sur-Mer en 1947 et réalise une première exposition dans sa galerie personnelle, la « Rose des Vents », qui remporte un franc succès. Il est alors sollicité pour réaliser les fresques du bar du Coliséum, l’un des cinémas de la ville. Dès lors, il travaillera avec acharnement jusqu’en 1958 à montrer sous différentes formes, peinture, gravure, bas-reliefs et céramique, le quotidien des « gens de la mer » de la région, (Expositions à Lille, à Gand, et au Salon de l’Art Libre à Menton).
Dessins et aquarelles
Mme Gil-Franco dans sa
galerie la « Rose des Vents ».
Peintures
Céramiques – Sculptures – Fresques
Céramiques
Sculpture – bois
Sculpture – bois
Vicente Gil-Franco s’éteint à Boulogne-sur-Mer le 6 no- vembre 1959 ; en hommage à son travail, la ville dédiera quelques années plus tard une place et une rue à son nom. Ses œuvres figurent dans les collections :

du Musée de la céramique de Desvres
et chez de nombreux amateurs privés.
Vicente sélectionnant des toiles pour une exposition
aquareHes – Gouaches – la vie quotidienne à BarceloH e 1937
Voyages
Petite-fille de Vicente et fille de Catherine Gil- Franco, Anouchka Desseilles s’inscrit parfaitement dans la lignée familiale ! Sortie en mars 2002 diplômée en peinture de l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, elle a voyagé de 2005 jusqu’en 2023 au Sénégal. Elle a entrepris, au travers de ses peintures, une réflexion sensible sur les rapports complexes que nos sociétés occidentales entretiennent avec le continent africain.
En 2011 lors d’un de ses voyages elle a suivi le chemin du bois sacré des îles Karones en Casamance. Elle a ainsi participé aux préparatifs des festivités, à la pêche aux crabes avec les petites filles libres comme l’air, alors que les jeunes garçons étaient prisonniers des clôtures du bois sacré.
C’était un privilège de pénétrer ce territoire où l’animisme, la danse et la cruauté cohabitaient avec la violence et la poésie.
Au retour de ce voyage, Anouchka est accueillie en résidence d’artiste au Musée de la céramique à Desvres, afin d’appréhender la technique de la faïence et des émaux. Elle y réalise une œuvre en duo avec un Maître faïencier en mêlant à son travail jungle tropicale et friches industrielles du Pas-de-Calais.
En parallèle à ces voyages, elle enseigne à mi- temps les arts plastiques dans les banlieues d’Ile de France tout en se consacrant à son travail de plasticienne. Ses peintures sont représentées par la galerie Frédéric Roulette depuis 2018.
Sa pratique artistique de plasticienne loin de se limiter à l’espace de son atelier se nourrit de voyages, d’amitiés et de collaboration avec le spectacle vivant
(compagnies «Le rouge et le vert» et «Quelles que soient les circonstances.»)
Invitée par la chanteuse Sénégalaise Agsila, Anouchka a eu la possibilité de réaliser les portraits des femmes et mineurs détenus, dans le cadre de concerts produits en maisons d’arrêt de Dakar, Thiès et Rufisque.
Depuis 2010 Anouchka Desseilles participe a de nombreuses expositions :
Anouchka Desseilles, îles Karones, Casamance 2008
Le soleil n’est pas pour nous
Huile sur papier 97 x 62 cm – 2021
Collection particulière – La Rochelle
Petit piment
d’après les textes d’Alain Mabanckou
Elle explique sa démarche artistique : « Après un voyage au Sénégal en novembre 2018, j’ai souhaité évoquer le thème universel de l’adolescence à travers la figure d’un ami Camille Sambou, en insérant dans mes dessins des extraits des romans d’Alain Mabanckou.
En 2019, je reste attachée à l’idée de représenter des amis dans leur cadre quotidien en interrogeant le modèle noir dans la peinture du XVIIIe siècle. À la suite de la visite du musée du Nouveau Monde à La Rochelle, je réalise une série intitulée : « Le monde s’est tu pendant que nous mourions » : j’insère des détails de peintures issues de l’iconographie du XVIIIe siècle, ce qui me permet d’interroger et d’inverser l’ordre hiérarchique, les codes de l’histoire de l’art en abordant les problématiques de l’altérité, des classes sociales et du genre.»
Petit piment
Anouchka Desseilles
Camille
TMSP 96 x 62 cm – 2019
Le monde s’est tu pendant que nous mourions
1 -Camille Sambou
1 Camille Sambou et Madame Claude Lambert de Thorigny
(d’après N. de Larguillière 1696) Technique Mixte sur Papier 110 x 75 cm – 2020 Collection particulière Parie
2 Victor et Siriaco TMP 110 x 75 cm 2019
3 Victor et Siriaco (d’après J. Conrado Roza, 1788) Technique Mixte sur Papier 110 x 75cm
4 Victor et Siriaco HST 230 x 210 cm 2020
5 La barque de Dante Huile ST 90 x 90 cm 2023 Collection particulière Paris
4-Victor et Siriaco 5 -La barque de Dante
Bois sacré Huile sur toile 130 x 98 cm – 2020 La toilette intime Huile sur toile 115 x 89 cm – 2021
Rafflésie
Colosse Huile sur toile 200×320 cm – 2012 Collection particulière Paris
Al Baraka! Huile sur toile 220 cm x 330 cm – 2021
Rafflésie
Le galeriste Frédéric Roulette qui expose ses œuvres décrit le travail de l’artiste, l’engagement politique et humaniste qu’il souligne traduit l’héritage familial qui s’est transmis depuis deux générations.
« Le tambour résonne lorsque l’on pénètre dans la peinture d’Anouchka Desseilles, celui à la fois joyeux et grave du carnaval de Dunkerque comme celui plus sourd et mystérieux qui s’échappe du bois sacré, au fin fond de la Casamance. De ses origines émergent les contours des sites industriels du Nord, de ses périples africains elle a ramené des colosses fragiles, des beautés nues, des cris aussi. Sa touche est grasse, généreuse, profonde, ses compositions sont autant d’architectures faites de chair et de terre, elle est tour à tour flamande et peintre voyageuse méditerranéenne. L’humanité est son propos, le tissu social apparaît par strates dans sa peinture, il la structure et le lien y est ténu entre la société des hommes qui s’étiole ou s’étire et la forêt friche qui progresse sur la désespérance.
Conscience de classe, de grâce ou de disgrâce, Africains perdus dans les dédales du consumérisme, usines délabrées à Calais, le silence sur les chaînes de montage, les voix du nord se perdent dans l’immensité de la brousse, au village on cuit les crabes dans le plastique et le riz vient d’ailleurs.
Nul jugement de sa part, la volonté de trouver du sens dans ces errances, d’accompagner aussi, de rassembler. La végétation luxuriante comble le vide laissé par l’homme, l’arbre survit sur la froideur de la faïence, il est source de lien sociétal, crée du sens par- delà les impasses culturelles.
Huile sur toile 200 x 160 cm – 2012 Collection particulière Montreuil
Frites à tous les étages, aujourd’hui on rase gratis, Anouchka Desseilles nous rappelle à un vrai devoir de vigilance quant au respect des cultures et des êtres, pas de croissance sans dignité humaine, pas de dignité sans connaissance de soi et de l’autre et pour cela, par sa peinture, elle dispose des passerelles vertigineuses,
universelles. »
Usine désafectée Longfossé
Émail sur céramique – 300 cm de longueur – 2012 Collection permanente Musée de Desvres. 33
Détenus
« En décembre 2023, j’ai rencontré des femmes et mineurs en attente de jugement dans les maisons d’arrêt de Dakar, Rufisque et Thiès. Dans les cours de prisons, les détenus assistaient au concert de la chanteuse Sénégalaise Agsila .
J’ai souhaité retranscrire l’éveil des sens que procure la vibration de la musique, le plaisir de la danse et donc une forme de langage libératoire par le geste et le rythme de ces femmes et mineurs dans l’enfermement. » Anouchka Desseilles Exposition Détenus Porte Royale
La Rochelle – 2023 Exposition Détenus – Porte Royale – La Rochelle – 2023 du MNAC de Barcelone, du musée d’Art Moderne de la ville de Paris, du musée de Boulogne- sur-Mer,